你们管它们叫邪祟？”“那些没有面孔、吞噬一切、连时间都能撕裂的怪物。”摇星一字一顿。子午氏怔住，随即摇头，动作幅度大得近乎仓皇：“不，不是我们。它们……是熵核孵化后，第一个‘误食’的产物。”“误食？”“熵核……饥饿。”子午氏喉结滚动，声音发紧，“它需要‘稳定结构’作为引子，才能开始同化。但刚孵化的它，还无法分辨‘优质养料’与‘杂质’。它……吃错了东西。”众人呼吸一滞。“吃了什么？”“三虚深渊底层，封印着的东西。”子午氏闭了闭眼，仿佛不忍回想，“不是活物，不是能量，是……一道被遗忘的‘创世余响’。”“创世余响？”海无波失声。“对。上一个纪元，某个文明之主陨落时，意识崩解残留的‘道韵’。它本该随纪元更迭彻底消散，却被深渊底层的特殊时空褶皱困住，凝成了一缕……永恒回响。”子午氏声音颤抖，“熵核吞下了它。于是，那缕回响里的‘毁灭意志’、‘湮灭执念’、‘反秩序本能’，全被熵核吸收、放大、扭曲……最终，催生出了你们看到的……那些东西。”山野间，只剩下粗重的喘息声。张懒馋忽然笑了，笑声干涩：“所以，我们拼命打退的敌人，其实是……被我们亲手放出来的‘怪胎’？”无人应答。风，不知何时又起了，卷着枯叶掠过众人脚边，发出沙沙的轻响，像无数细小的爪子，在扒拉着大地。就在此时，一直静立一旁的祝瞬，忽然抬手，指向子午氏心口位置。“他撒谎了。”三个字，轻飘飘落下，却如惊雷炸响。子午氏猛地抬头，无面之脸上竟显出一丝慌乱：“我没有！”“你的‘存在熵’波动……不对。”祝瞬双眼骤然亮起，瞳孔深处，无数细密符文如星轨旋转，“异端审判者天赋，能感知信仰锚点。你刚才说‘熵核饥饿’时，心跳频率与血流速度，和你说‘守熵者失败’时，完全一致。但说到‘创世余响’时，你的心跳快了七分之一拍，血流加速了三成——那是恐惧，不是虔诚。”他缓步上前，每一步都像踩在众人绷紧的神经上：“你在害怕那个‘创世余响’。不是害怕它有多可怕，是害怕……它其实还活着。”子午氏身躯剧烈一震，踉跄后退半步，后背重重撞在身后一棵古松树干上。树皮簌簌剥落，露出底下森然白骨般的木质纹理。“不……不可能……”他喃喃自语，声音破碎，“它被熵核吞噬了……彻底……”“吞噬？”祝瞬冷笑，手指猛然点向子午氏眉心，“那为什么，你识海深处，还留着一道……不属于你的、正在缓慢愈合的‘伤疤’？”话音未落，子午氏突然发出一声凄厉到不似人声的尖啸！他双膝一软，重重跪倒在地，双手死死抠进泥土，指甲翻裂，鲜血混着黑泥渗出。他整个身躯开始不规则抽搐，皮肤下，竟有无数细密金线如活物般游走、凸起，勾勒出一张巨大、残缺、正在痛苦挣扎的人脸轮廓！那轮廓，赫然是……一个闭目微笑的佛陀！“孔雀佛母！”海无波失声惊呼。子午氏猛地抬头，脖颈以不可思议的角度扭曲，脖颈处皮肤寸寸绽裂，露出底下蠕动的、泛着金属光泽的暗金色筋络——那根本不是血肉，而是某种活体机械与神性结晶的恐怖融合体！“我……我不是……”他嘶吼，声音却分裂成男女老幼数十种音色，层层叠叠，直刺神魂，“我是容器……我是……桥……”“桥？”君致尧瞳孔骤缩。子午氏疯狂摇头，泪水、血水、银色黏液混合着从他无面的“脸”上淌下：“通往……她的桥……她没死……她在等……等熵核……长成……”他话未说完，整个人突然僵住。紧接着，他躯体表面所有凸起的金线，瞬间黯淡、冷却、龟裂。那张浮现在皮肤下的佛陀面孔，也如琉璃碎裂般，哗啦一声，化为无数细小光点，消散在空气里。子午氏瘫软在地，气息全无，只剩下一具尚有余温的躯壳。死了。不是被祝瞬所杀，不是被刑讯所毙，而是……被抹除。仿佛有一只无形巨手，从更高维度伸来，轻轻拂去了这枚……已经失去价值的棋子。全场死寂。连风都凝固了。许久，张懒馋才缓缓吐出一口浊气，声音嘶哑：“所以……孔雀佛母，根本没来？她一直在等？等熵核成熟，然后……借壳还魂？”“不。”君致尧盯着地上那具迅速冷却的尸体，眼神锐利如刀，“她不是在等熵核成熟。她是在等……有人，替她把熵核，从茧里……亲手掏出来。”他抬起头，目光扫过众人苍白的脸，最后落在海无波身上：“海兄，三虚深渊最后一层，当年……是谁主持封印的？”海无波面色铁青，嘴唇翕动，却久久无法发出声音。山风呜咽，卷起地上一片枯叶，打着旋儿，飞向远方深邃的云层。云层之下，是看不见尽头的、沉默的群山。群山深处，某座早已被岁月掩埋的古老祭坛上，一枚核桃大小、表面布满几何裂纹的暗金色晶体，正无声悬浮。晶体内部，一道极其细微、却无比清晰的金色裂痕，正以肉眼难辨的速度，缓缓……延伸。