“江淮各州常平仓现存粮几何？可支应多久？”
“若提高减免比例至六成，国库具体缺口会有多大？能否从别处调剂？”
“以工代赈若扩大至清理淤塞河道、修复乡间道路，需增派多少官吏监管？有无成例可循？如何防止虚报冒领？”
“新粮最快要多久可上市？市面粮价目前如何？官府有无平抑？”
他的问题逐渐深入，切中要害，让原本有些激动的双方渐渐冷静下来，开始具体回答。柳如云在一旁听着，心中暗暗惊讶。儿子显然做了功课，问的问题都点在关键处。
争论持续了近一个时辰。李弘听完所有人的意见，沉默了片刻。殿中安静下来，所有人都看着他。
“民惟邦本，本固邦宁。”李弘缓缓开口，声音清晰，“然治国亦需量入为出，统筹兼顾。内阁所议，乃老成谋国之言，稳妥可行。”
柳如云和几位阁臣微微松了口气。
“然，”李弘话锋一转，“天灾无情，百姓何辜？朝廷体恤之心，当见于实处。朕意，受灾最重三州，今岁税赋全免。其余受灾州郡，减免比例在原有基础上，再提高一成。常平仓调拨粮食，增至二十五万石。
工部以工代赈范围，除险工险段外，可酌情扩展至受灾州县内的重要官道修复、沟渠疏浚。所需额外钱粮及监管官吏，由户部、吏部、工部会同江淮转运使，五日内拿出详细章程，务求实效，严防弊窦。”
他目光扫过众人：“此非朕不纳忠言，实乃两害相权取其轻，两利相权取其重。百姓疾苦，刻不容缓；朝廷度支，亦需谨慎。望诸卿体谅朕心，同心协力，办好此事，毋使朕失信于江淮百姓，亦毋使朝廷度支陷入困境。”
殿中一片寂静。
柳如云率先躬身：“陛下圣虑周全，臣遵旨。”
她心中那点担忧和失落，此刻化为了复杂的欣慰。皇帝的决定，既没有完全否定她的方案，又在可能范围内给予了百姓更多实惠，还考虑到了执行细节。
虽然略显理想化，后续执行必有难处，但这份权衡和担当，已显露出一个成熟决策者的雏形。
其余众臣也纷纷躬身领命。
小朝会散去后，李弘独自在御座上坐了片刻，才微微舒了口气，后背竟已有些汗湿。杜恒从旁走出，递上一杯温茶。
“杜师，今日方知，为君者，一言可定万民生死荣辱，其重如山。”李弘接过茶，没有喝，只是握着，感受着瓷杯的温热，“采纳母妃之策，最是稳妥，朝臣无话，国库无虞。
可朕心中，总觉对灾民有愧，夜里难安。若全依己意，又恐国库吃紧，或生弊端，反害了百姓。这其中的分寸……太难拿了。”
杜恒看着眼前面露疲惫却目光清亮的少年天子，温言道：“陛下能知此难，能感此重，便是明君之始。天下事，难得两全。贵在权衡得当，问心无愧。今日之决，既恤民情，又顾国本，更显乾纲独断，已属难得。”
李弘点点头，将杯中茶饮尽，然后拿起御案上那张写满了各方意见和他最终裁决要点的纸，仔细看了片刻，将其工整折好，起身走到书架旁，打开一个带锁的小匣，珍而重之地放了进去。
那里，已经存放了几份他亲政以来做出的重要决定记录。
延嘉殿中，李贞听了小朝会结果的禀报，执棋的手微微一顿，嘴角露出一丝笑意，对坐在对面的武媚娘道：“弘儿，现在知道权衡了。”
武媚娘落下棋子，也笑了：“还不是让你逼的。让他一个小郎君，去和柳妹妹那些老成持重的大臣争论，亏你想得出来。”
“玉不琢，不成器。”李贞看着棋盘，淡淡道，“皇帝这个位置，没人能替他坐。早些经历这些，比晚经历好。”
这时，殿外内侍来报：“启禀太上皇、太后，狄阁老在外求见，说有要事。”
“让他进来。”李贞放下棋子。
狄仁杰快步走入，脸上带着罕见的凝重，手中拿着一份密封的文书。几乎同时，慕容婉也从侧门悄然而入，对李贞微微点头，将一个薄薄的纸卷放在李贞手边的案几上。
狄仁杰行礼后，沉声道：“太上皇，汴州调查，有结果了。情形……比预想的复杂。”他将手中文书呈上。
李贞先拿起慕容婉带来的纸卷，展开快速浏览，上面是清秀的小楷，记录着对军中那个泄密军官王逵“汴州家书”的追查结果：
收信地址的现任租客身份不明，但与汴州府衙户房一个姓陈的书办过往甚密，而那个陈书办，有个堂姐，是汴州刺史高谦一名宠妾的远房表亲。
李贞目光微凝，又拆开狄仁杰带来的密报。里面是派往汴州调查漕粮纠纷的心腹的详细汇报。越看，李贞的脸色越是沉静，眼底却隐隐有寒光掠过。
密报中称，齐王李显在汴州，所谓“强索商家股份、纵奴行凶”，确系被人构陷。那粮商背后，似乎有汴州本地豪强的影子，而矛头隐隐指向刺史高谦。