“南海之滨，连续三月出现‘海市蜃楼’，景象非今时之物，有古老城池、奇异生灵虚影浮现，伴有不明音节回响，闻者心神动摇……”
“西域荒漠，千年未现的‘沙暴虫潮’爆发，吞噬绿洲十七处，有幸存者称在虫潮核心见到模糊的类人黑影……”
“中州天机阁宣布封山百年，推演天机的‘天衍仪’无端崩裂一角，阁主吐血闭关……”
“多地坊市报告，清心、宁神、辟邪、护魂类丹药、符箓、法器等价格，在无特殊战事情况下，近月来普遍上涨三成以上，且有价无市……”
叶宇与李佳琦，以及被特许参与核心机密的叶礼、叶青尘、叶凌风几人，每日都会花大量时间分析这些情报。
“家主，这些异象……似乎越来越频繁，范围也越来越广了。”叶礼长老抚着长须，眉头紧锁，“若只是单独一两件，或可归为巧合。但如此多诡异之事，在短时间内于神域各处同时或接连发生，绝非寻常。”
叶青尘指着几份标注“古遗迹异动”的情报：“这些地方，要么是上古战场，要么是传说中失落文明的遗迹，要么是天然绝地。以往虽然也有异动，但频率和强度远不如此次。而且，情报中提到的不详黑气、类人黑影、诡异音节、闻者疯癫等描述……让人不安。”
叶凌风沉吟道：“天机阁封山，天衍仪自损……这是否意味着，连最擅长推演天机的势力，也察觉到了某种无法推算、甚至不敢推算的大恐怖？”
李佳琦将一杯温热的灵茶放到叶宇手边，美眸中满是忧色：“宇哥，小卜这几日虽然不再呕血，但精神始终萎靡，夜里常常惊醒，说是做噩梦，梦到天漏了，黑色的雨下个不停……问他细节，他又说不清，只是害怕。”
叶宇端着茶杯，目光落在窗外。庭院里，几个孩子正在玩耍。叶小锋拿着一柄木剑，一丝不苟地练习着基础剑招，剑气虽弱，却隐有锋锐之意透出。叶小璇安静地坐在石凳上，捧着一卷道经，周身有淡淡道韵流转。叶小沌追着一只灵蝶，小手偶尔挥过，带起一丝微不可查的混沌气流。叶小空则笑嘻嘻地突然出现在叶小财身后，吓了三姐一跳，手中几块下品灵石叮当落地。叶小丹蹲在花圃边，对着几株灵草嘀嘀咕咕。叶小刚则扎着马步，任由老七叶小财将一块块灵石放在他头上、肩上，憨笑着稳如磐石。叶小和则坐在廊下，小手指着天空，似乎在和流动的云彩说话。
孩子们天真烂漫，浑然不知外界风雨欲来，也不知他们自己，或许就是这场风雨中，最关键的舟楫。
“将情报汇总，按地域、类型、危险程度分类归档。着重标记所有涉及‘黑气’、‘诡异’、‘心神影响’、‘法则异常’、‘古遗迹’、‘天地灾变’的事件。”叶宇放下茶杯，声音沉稳，下达指令，“启动我们在各大商会、散修联盟、游商中的暗线，不惜代价，收购所有关于上古灾劫、纪元传说、灭世预言的古籍、石刻、口述历史，哪怕只是只言片语，荒诞不经的传说，也要。”
“加强祖地及所有重要据点防御。从即日起，家族库藏中所有可用于布阵、防护、净化、稳定心神的材料，列为战略储备，非我手令，不得擅动。家族贡献点兑换列表中，此类物品的兑换贡献点下调三成，鼓励子弟储备。”
“秘密炼制一批高品阶的清心丹、定神符、辟邪玉佩，优先配发给家族核心成员、有潜力的子弟，以及……孩子们。”叶宇说到最后，目光柔和地扫过窗外嬉戏的子女。
“是！”叶礼三人肃然应命。他们虽不知具体是何等劫难，但能让家主如此郑重其事，甚至隐隐流露出对子女的担忧，必然非同小可。
叶青尘犹豫了一下，问道：“家主，是否需要将部分外围产业的人员、资源，逐步向祖地收缩？还有，是否要提醒我们的附庸势力，或者……交好的一些家族？”
叶宇沉默片刻，摇了摇头：“暂时不必。一来，我们手中并无确凿证据，仅凭这些异常迹象和预感，难以取信于人，贸然示警，反可能引起恐慌或猜忌，被有心人利用。二来，收缩太快，容易打草惊蛇，让真正的敌人，或者那些隐藏的‘东西’，察觉到我们的准备。三来……”
他顿了顿，目光深远：“若真是波及整个神域的大劫，一隅之地，又能退到哪里去？叶家祖地，已是根基所在。至于附庸和盟友……待我们准备更充分些，再以适当方式提点吧。现在，先顾好我们自己。”
众人闻言，皆心中一凛，感觉到了事态的严峻远超想象。
“对了，”叶宇忽然想起一事，看向叶礼，“老祖那边，近日可有什么动静或吩咐？”
叶礼恭敬回道：“回禀家主，老祖仍在祖地最深处的‘玄黄洞’闭关。不过三日前，洞内曾传出一道神念，询问家族近期是否安稳，以及……家主您最近是否察觉到天地有何异常。我据实回禀后，老祖便再无音讯。”
叶宇目光微凝。连闭关不出的老祖都主动询问天地异常……看来，并非只有自己察觉