燕赤霞的手臂一震，虎口隐隐作痛。这鬼将的力量比他预想的要大得多，少说也有千斤之力。他没有硬拼，身形一转，绕到鬼将身后，速度快得像一道影子。那鬼将来不及转身，燕赤霞一剑刺穿它的后心，剑尖从胸口透出，剑身上的符文亮起刺目的金光。
鬼将惨叫一声，整个身体从内而外开始崩裂，像是一面被砸碎的镜子。它化作黑雾消散，那黑雾里还带着一声长长的、不甘的嘶吼。
可他还没来得及喘口气，又有三个鬼将围了上来。它们配合默契，一个正面强攻，两个侧面夹击，刀刀致命，刀风呼啸。燕赤霞左支右绌，险象环生，好几次刀锋都擦着他的头皮掠过。他的法力在飞速流逝，体力在透支，手中的剑越来越重，像是握着一座山。
宁采臣躲在燕赤霞身后，看着那些面目狰狞的鬼卒，心里害怕极了。他的牙齿在打颤，膝盖在发软，心脏几乎要从胸腔里跳出来。可他不能怕，他答应过小倩。他答应过她，不会让她走的。他不要她嫁给那个黑山老妖，不要她一辈子被困在这暗无天日的酆都城。他答应过的，他不能食言。
他从怀里掏出那卷金刚经，举过头顶。经书没有发光，它已经耗尽了法力，只是一卷普通的经书了，纸张泛黄，边缘卷曲。可他不肯放下，举着它，像举着一面旗帜，像举着他最后的希望。
一个鬼卒扑过来，惨白的手几乎要碰到他的脸，指甲上的寒气扑面而来。他闭上眼睛，等死。
可那一抓没有落下。
他睁开眼，看见燕赤霞挡在他面前，一剑将那鬼卒斩碎。鬼卒化作的黑雾喷了燕赤霞一脸，可他连眼都没眨一下。燕赤霞的衣袍上满是血迹，分不清是他自己的还是那些鬼卒的，暗红色的，一片一片，像是开在衣襟上的花。他的脸色苍白，呼吸急促，胸膛剧烈地起伏着，像是一台快要散架的风箱。可他的手依然稳稳地握着剑，指节因为用力而泛白，青筋在手背上凸起。
“别怕。”他的声音沙哑，却带着一种让人安心的力量，“有我在。”
宁采臣的眼泪流了下来。他用力点头，把经书抱得更紧了，指节几乎要嵌进书页里。
战斗还在继续。燕赤霞又斩杀了十几个鬼将，法力已经消耗了大半。他的剑越来越慢，那些鬼卒却越来越多，像永远杀不完的蚂蚁，倒下一批又涌上来一批，无穷无尽。他的呼吸越来越重，每一次挥剑都要用尽全身的力气，手臂上的肌肉已经开始痉挛，传来一阵阵钻心的酸痛。
他咬咬牙，从怀中摸出一面巴掌大的铜镜。那镜子背面刻着八卦图案，乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑，八个卦象排列整齐，线条流畅而古朴。正面磨得锃亮，能照出人的影子，此刻映出他苍白的脸和嘴角的血迹。八卦镜，是他压箱底的法宝，是他师父临终前传给他的，不到万不得已，绝不会动用。
他将法力注入镜中。
镜面亮起金色的光芒。那光芒越来越亮，越来越盛，照得整座大殿如同白昼，每一根白骨，每一盏鬼火，每一道阴影，都无所遁形。那些鬼卒被金光一照，纷纷发出凄厉的惨叫，身体像是被烈火灼烧，瞬间化作黑雾消散。鬼将们也被照得睁不开眼，连连后退，手中的鬼头大刀哐当哐当掉在地上，发出沉闷的声响。
燕赤霞举着八卦镜，向大殿深处走去。金光所过之处，黑暗退散，鬼物消融，像是阳光照进了深渊。那些鬼卒鬼将不敢靠近，只能远远地围着，像一群被火光逼退的野狼，眼睛里满是不甘和恐惧。
可那八卦镜太耗法力了。每照一息，他的法力就消耗一分，像是有一个无形的泵在从他体内抽取力量。他撑不了多久，也许十息，也许二十息，也许下一刻就会力竭。他只能往前走，一步，两步，三步，向着大殿最深处，向着那个坐在白骨宝座上的身影，一步一步地靠近。
大殿深处，黑山老妖端坐在白骨宝座上，居高临下地看着这一幕。他的眼中没有愤怒，只有一种猫戏老鼠的从容，像是在看两只垂死挣扎的虫子。那剑修的法力快耗尽了，那书生的经书也废了，他们已经是强弩之末，连站都快站不稳了。他不急，他有的是时间。千年都等过来了，不差这一时半刻。
“继续。”他的声音低沉，在大殿中回荡，带着一种不容置疑的威严，“本座倒要看看，他还能撑多久。”
又一批鬼将涌了上来。这一次是六个，每一个都有金丹初期的修为，是黑山老妖手下最强的战将。它们沉默不语，只是死死盯着燕赤霞，眼睛里没有恐惧，只有冰冷的杀意。
燕赤霞的剑越来越慢，那八卦镜的光芒也越来越暗，像是一盏快要燃尽的灯。他的法力快要耗尽了，丹田里空空荡荡，像是被掏空了一口井。可他不能停。停了，就是死。他咬着牙，挥剑斩碎一个鬼将，鲜血从嘴角溢出，顺着下巴滴落。又被另一个鬼将一刀砍在肩上，刀刃切入皮肉，几乎砍到骨头。鲜血涌出来，染红了他的衣袍，顺着衣摆滴在地上，发出嗒嗒的声响。他闷哼一声，反手一剑，将那鬼将斩杀，剑身上的金光已经暗淡得几