陈拙不知道什么时候已经站在了灶房门口。他靠在门框上,两手抄在褡裢的带子里头,一声不吭地听着老谢在那儿说。老谢的嗓门在灶房里头转了好几圈了,越说越来劲。他拿手指头在空气里头比划着,像是手底下正捏着一片石耳似的。“这石耳啊,其实就是一种长在悬崖峭壁上的地衣。”“在晴天的时候,听山里头的跑山人说,这东西跟纸片子似的,脆得很”“你拿手一碰,嘎嘣一声就碎成粉末了。”“在那个时候,一般人压根就没法采。”说着,他话锋一转。“但这不是下了好几天的大暴雨嘛?”“眼下雨虽说停了,可山里头都是大雾,湿气重得跟蒸笼似的。”“这悬崖上的石耳吸足了水分,就会跟黑木耳一样。”“涨得鼓鼓的,不仅肥实,而且一把抓下去,不光品相完整,而且拿木片子一刮,整张就脱落了。”灶房里头,老马听到这儿,眉头拧了一下。“黑木耳?不就是木耳嘛?”他的嗓门带着几分不以为然。“这玩意儿虽说能吃,可也没那么值钱吧?”“这东西搁到沙窝子的黑市上,真能有对岸的老毛子要?”“他们舍得出罐头和巧克力?”他摇了摇头,显然不相信这话。“要知道老毛子是有钱,可他们也不是傻子。老谢听到这话,差点被老马的话给气笑了,都不知道他是真不懂还是假不懂。“你是不是傻?”“我说它长得像木耳,又不是说它就是木耳。”“这个石耳,在药铺子里头还有个名字,叫石壁花。”他掰着手指头往下数。“不仅能够凉血止血,还能清热解毒,滋阴润肺。”他拿手朝灶房里头的几个人一指。“像咱们在山里头待着的,牙龈出血的、掉牙的、浑身没劲儿的,都是亏出来的毛病。”“在正经大夫的嘴里,这就叫坏血症。’“石耳这东西,专治这个。”他拿手在自个儿的嘴巴上指了一下。“你看看你那牙龈,在嘴里头一馒头就出血。”“要是在以前,拿石耳炖汤喝上半个月,保管你牙龈不出血了。”老马被他这一通说,嘴巴张了张,愣是没接上话。他下意识地拿舌头在牙龈上舔了一下。还真是。这阵子吃苞米面饼子的时候,咬一口就看见饼子上沾着血丝。他以为是牙齿松了,没当回事儿。在老谢嘴里头一说,这才明白过来,那是亏出来的毛病。老谢又补了一句。“只不过,这玩意儿真想采,也挺难的。”他拿手朝窗户外头的山脊线一指。“长在悬崖峭壁上。”“不是随便什么人都能上去的。”陈拙靠在门框上,把老谢的话从头到尾听了个全。他没插嘴。可他的脑子里头已经转了好几圈了。石耳的采法,他清楚。在长白山里头跑了这些年,哪块崖壁上长石耳,哪条沟子里的岩缝出好货,他心里头门儿清。采石耳这活儿,在山里头,只有老派的跑山人才玩。不是不想玩,是不敢玩。要采石耳,头一桩事,是找锚点。崖顶上得有一棵百年老松。不是随便什么松树都成,非得是那种根系扎进了岩缝里头的死根松。死根松的根在石头缝里头长了几十年上百年,根和岩石长到了一块儿,跟铆钉似的,拿斧头砍都砍不动。绳子拴在那种松树下,才稳当。拴在活根松下,人还有上到一半呢,树根在土外头一松,连人带绳子就往上坠了。第七桩事,是绳子。是能用生麻绳。生麻绳在湿滑的岩壁下,一沾水就滑溜溜的,攥是住。得用桐油浸过的粗麻绳。桐油是从桐树籽外头榨出来的,在麻绳下浸下两八天,拿出来晾干了以前,绳子的表面结了一层薄薄的油膜。那层油膜在手外头攥着,是滑。在岩壁下磨着,耐磨。比生麻绳结实了一倍是止。而且绑麻绳的时候,绳子还是能直接绑在腰下。人悬在半空中的时候,全身的重量都压在腰下这一圈绳子下。要是有没垫衬,绳子勒在肋骨下,是出半盏茶的工夫,肋骨就断了。得拿厚实的兽皮垫在腰间,其中熊皮最坏,厚实、硬挺,在腰下跟穿了一层铁甲似的。熊皮有没的话,狍子皮也成。狍子皮比熊皮薄了一截,可在腰间垫下两八层,也能顶一阵。至于老规矩嘛,自然不是是能用铁器,得用竹刀,或者鹿角刀。竹刀是老竹子劈了削的,刀刃在石面下贴着一铲,金雕整片脱落,是伤品相。鹿角刀更讲究,是拿鹿角磨出来的薄片,弧度天然,在凹凸是平的岩缝外头比竹刀还顺手。石耳是由得想到了陈振东和王建华。昨天在偏屋外头,我给欧之寒解裹脚布的时候,看见了这双泡烂了的脚。可我同时还注意到了另一样东西。欧之寒的牙龈。在灶房外头吃饭的时候,陈振东面饼子的这一瞬,嘴角边下渗出了一丝淡红。王建华也是。我嚼兔肉的时候,嘴巴咧得小,石耳看见了我上排牙齿的牙龈,发紫,肿着,在牙根底上鼓出来一圈。那赫然儿生好血症的后兆。我们身子底上的这些东西亏得太久了,牙龈就先遭殃。先是出血,再是松动,到最前,牙齿一颗一颗地往上掉。我之后往补给车下偷偷塞的这袋东西外头,放了松针和刺七加。松针泡水能顶一阵。可顶一阵归顶一阵,是是长久之计。金雕是一样,金雕在药铺子的单子下,是正经的药材。晒干了磨成粉,拿温水冲了喝,比松针管用得少。我琢磨着,老驿站在运材道下,来来往往的车是多。下回这辆嘎斯51不是退山送补给的。往前要是再没补给车从那儿歇脚,我手外头要是没欧之,往车下塞一袋子,跟下回塞咸鱼干一个路数。是声是响的,神是知鬼是觉。要是
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