后院侧边的一扇破木门被人一脚踹开。木门年久失修，直接碎成了几块木板，飞进天井。
方七动作一顿，猛地转头。
叶笙从门洞里走出来。没拿长枪，手里倒提着一把雁翎刀。刀身没有血槽，刃口磨得发亮。
“你就是那个方爷？”叶笙走到天井中间，站定。
方七眯起眼睛，打量着眼前这个人。一身粗布劲装，没有官服，但那股子从尸山血海里爬出来的杀气，掩不住。
“你是谁？”方七握紧了匕首，身体下蹲，摆出防御姿态。
“清和县令，叶笙。”
方七冷笑一声：“原来是你。来得正好，省得我去找你。”
话音未落，方七脚下发力，整个人像头豹子一样扑了上来。匕首直取叶笙咽喉，速度极快，是个练家子。
叶笙没退。
雁翎刀自下而上撩起，刀背精准地磕在方七的手腕上。
“喀嚓。”
骨头断裂的声音清脆刺耳。
方七闷哼一声，匕首脱手掉在地上。他反应也快，左手握拳砸向叶笙面门。
叶笙偏头躲过，右腿闪电般踢出，正中方七膝盖侧面。方七惨叫一声，单膝跪地。叶笙顺势一脚踩在他背上，将他整个人压趴在青砖地上，刀刃抵住他的后颈。
整个过程不到三息。
赵德旺瘫在一旁，张大嘴巴，连气都忘了喘。
“绑了。”叶笙收刀。
守在外面的叶柱带着两个衙役冲进来，拿绳子把方七捆了个结实，嘴里塞了块破布。
“大人，城西铁匠铺那边也收网了。”常武从前门大步走进来，手里抛着一个钱袋，“那小子刚交了钱，连人带铁全被我们按住了。”
叶笙点头：“把人分开关押。告诉吴县丞，城门提前关闭，只许进不许出。”
他走到方七面前，蹲下身。
方七瞪着他，眼神凶狠，嘴里发出呜呜的声音。
叶笙把塞嘴的破布扯掉。
“要杀就杀，老子要是皱一下眉头，不是娘生——”
“啊！”
叶笙手起刀落，雁翎刀的刀尖直接扎穿了方七的左手手掌，将他的手钉在青砖缝里。
方七的惨叫声响彻天井。
“我没时间听你放狠话。”叶笙站起身，居高临下地看着他，“我问，你答。答错一句，扎一刀。手扎完了，扎脚。”
方七疼得冷汗直冒，身体剧烈抽搐。他看着叶笙平静的脸，终于感到了一丝恐惧。这人根本不按套路出牌，没有审问，没有威逼利诱，上来就是废人。
“你们今天来，除了收钱和拿货，还有什么任务？”叶笙问。
方七咬着牙，没吭声。
叶笙拔出刀，对准他的左脚脚背。
“我说！我说！”方七崩溃了，“收钱只是顺带！当家的命令，今天午时，水军要在清和县上游二十里处的葫芦口拉铁索，封死河道！”
叶笙眼神一凝。
葫芦口。那是清和县上游最窄的一段河道，两岸都是悬崖，水流湍急。如果在那拉起铁索，清和县的水路就彻底断了。
“带了多少船？”
“四……四条快船，八十个人。铁索昨晚就运到了岸边，今天午时动手。”
叶笙拔出刀，在方七的衣服上擦了擦血迹。
“常武，人交给你。撬开他的嘴，把临江城里的布防图给我画出来。”
叶笙转身大步往外走。
“你去哪？”常武在后面喊。
“找卫校尉。水上的事，不能等。”
第320章 孤舟截江，夜探临江
城南军营。
卫校尉听完叶笙的通报，脸色铁青。
“葫芦口要是被封，咱们就成了瓮中之鳖。简王答应给的五条快船还没到，拿什么去拦？”
“简王的船等不到了。”叶笙在沙盘上指出葫芦口的位置，“现在是巳时三刻，离午时不到半个时辰。骑马走陆路过去来不及，必须走水路。”
“水路逆水行舟，更慢！”
“码头上不是扣了两条走私的轻舟吗？不要帆，全靠人力划。挑二十个力气大的，带上强弩。”叶笙拍板，“你带队，我跟你一起去。”
卫校尉没有犹豫，抓起头盔扣在脑袋上：“走！”
两刻钟后，两条轻舟从清和县码头如离弦之箭般窜出，逆流而上。
船上每边坐着四个光膀子的汉子，奋力摇桨。卫校尉站在船头，手里端着一把踏张弩。叶笙坐在船舱里，黑色长枪横在膝上。赵大蹲在船尾，负责掌舵。
水流湍急，轻舟在浪尖上颠簸。
“大人，前面就是葫芦口了！”赵大抹了一把脸上的水珠，大声喊道。
叶笙站起身，极目远眺。
前方河道骤然收窄，两岸峭壁夹峙。水面上，四条白莲教