他们没走大路。
昨夜定下的计划是萧羽独自赴约，可天未亮时，林羽风就提刀站在了中枢帐篷外，说探鹰回传的地形图显示沿途有多处异常灵压波动，一人前往等于送死。苏瑶也抱着符匣跟了出来，一句话没多说，只把强化过的冲击符塞进萧羽的储物戒。萧羽看了他们一眼，没赶人，转身出发。
三人一路无话，直到踏入沙石峡谷。
地势骤然下沉，两侧岩层如刀劈般直立，头顶只剩一条窄缝透光。风从谷底往上吹，带着干涩的土腥味。萧羽停下，抬手示意后方两人别动。他蹲下身，指尖抹过地面浮沙，捻了捻。沙粒中混着一丝极淡的湿气，不该出现在这种地方。
“有东西埋着。”他说。
话音未落，脚下猛然一震。
林羽风反应最快，横跨一步将苏瑶拉开。下一瞬，沙地炸开，一头庞然大物破土而出。灰褐色鳞甲覆盖全身，四肢粗壮如柱，口裂至耳根，獠牙外翻——是地裂狂蜥，成年体能吞下整头蛮牛。
它扑向的是队伍侧翼，目标明确。
林羽风怒吼一声，反手拔刀，星辰之力瞬间灌注兵刃，刀锋泛起银芒。他跃起半空，双手握柄，自上而下劈出一道弧光，正中妖兽下颚。骨肉相撞发出闷响，地裂狂蜥吃痛甩头，落地时砸塌半边沙丘。
“退后！”林羽风落地滚身，刀尖插地稳住身形，“这畜生皮厚，别硬拼！”
苏瑶已退至岩壁边缘，迅速抽出火符贴于掌心。她正要掷出，却被萧羽抬手拦住。
“等等。”他闭眼一瞬，再睁时瞳孔深处掠过一道金纹——万道神瞳已启。他目光扫过地面，锁定沙丘高处一块黑色石碑。碑面无字，但底部符纹正在缓缓流转，与地下震动频率一致。
“阵眼在那儿。”萧羽指向石碑，“不是天然生成，是人为设的困阵。”
“谁会在这儿布阵？”苏瑶皱眉。
“不管是谁，目的就是逼它出来。”萧羽沉声，“有人想让我们和它两败俱伤。”
林羽风啐了一口血沫：“那就先毁了阵眼！”
“我来引它注意。”萧羽抽出短刃，往手臂划了一道，鲜血滴落在沙地上。血腥味扩散，地裂狂蜥立刻转头，双目赤红盯住他。
萧羽转身就跑，速度不快不慢，刚好让那畜生追得着又咬不到。林羽风趁机绕后，一刀劈向石碑基座。刀落处火星四溅，却只崩开一道浅痕。
“太硬了！”他低骂。
“用火符轰底座！”萧羽喊。
苏瑶立即照做，三枚火符接连掷出，在石碑底部炸开一团烈焰。沙层受热爆裂，露出下方交错的导灵纹路。萧羽抓住时机，甩出一枚爆炎珠，精准落入纹路交汇点。
轰！
整块石碑炸成碎片，地面震动戛然而止。地裂狂蜥动作一滞，眼神由狂躁转为混乱，随即调头钻入沙地，消失不见。
尘埃落定，林羽风拄刀喘息，右臂伤口又裂开了。苏瑶掏出药粉递过去，手还在抖。
“刚才……它像是被人控制的。”她说。
萧羽没答，走到残碑前蹲下，捡起一块碎石。背面刻着半个符号——蛇首咬尾，纹路扭曲。他认得这个标记，和据点技术区发现的黑色符片同源。
“不是巧合。”他收起碎片，“有人在引导我们走这条路。”
前方雾气渐浓。
翻过一道矮坡后，灰雾迎面扑来，像一层湿布蒙在脸上。能见度不足五步，连脚下的路都看不清。三人放慢脚步，靠声音彼此确认位置。
就在这时，前方雾中走出一人。
黑袍兜帽，面容遮掩，双手垂于身侧。正是昨夜现身的神秘访客。
“跟我走。”他开口，嗓音依旧经过秘法扭曲，干涩难辨。
萧羽没动。
“你不是说独自前来？”他问。
“情况变了。”对方说，“敌人已察觉我的脱逃，沿途布置了多重杀局。若无我引路，你们走不出这片谷地。”
林羽风冷笑：“那你倒是说说，我们凭什么信你？”
神秘访客不动：“你可以不信。但若你现在回头，三天后辰时初刻，古驿封印开启之时，将再无机会进入。”
萧羽盯着他许久，终于迈步上前：“带路。”
一行人继续前行。神秘访客走在最前，步伐平稳，口中低声念诵一段咒语。随着音节起伏，前方雾气竟真的分开一条通道，露出隐约可见的小径。
萧羽悄然启动万道神瞳。
金光掠过视野，他看清了对方的手印轨迹——指尖划出的并非正统引路诀，而是某种逆向聚煞