傍晚前，最后一拨客人到了。
是南原十三村的代表，五个老人，穿得很朴素，手里提着篮子，里面有野果、粗布、晒干的药材。“没什么值钱东西，”带头的老人搓着手，“就是一点心意，谢谢你们帮我们除了坏人。”
萧羽亲自走下台阶，接过篮子，一个个看。“都是乡亲辛苦攒下的，我替兄弟们谢谢你们。”
老人连连摆手：“该是我们谢你。以前那些人占山为王，抢粮食，抓人，孩子都不敢上山砍柴。现在好了，天亮了。”
他说完这话，眼里有些湿。
萧羽让人搬来凳子，请他们坐下。他又让厨房多做些热饭，给每个老人盛了一碗。他自己也坐旁边，陪他们吃了顿简单的晚饭。
饭后，老人们起身要走。临走前，流泪的那个老人拉住萧羽的手：“少年人，我活得多，看得多，我知道什么样的人能成事。你这样的人，不会倒。”
萧羽点头，送他们到营门口。
天黑了，所有客人都走了。
营地又安静下来。篝火点着，不是为了取暖，是为了照亮。苏瑶坐在记录区，面前堆着玉符、名帖、礼单和谈话记录。她一笔一笔分类：哪些是真心祝贺，哪些在试探，哪些可能合作。
林羽风走进来，脱下外衣挂在架子上，坐到她对面：“今天来了七批人，除了青崖盟和北岭商会，其他都没带正式文书，有的连印章都没有。”
“但我记下了每个人的重点。”苏瑶抬头，“比如飞云寨那个，嘴上说‘愿追随’，但从没提兵力或支援。倒是反复问我们还有多少战力没用。”
林羽风冷笑：“就是在打探虚实。”
“还有南原十三村，”苏瑶继续说，“他们送的东西最少，但最真诚。那个老人说‘天亮了’的时候，是真的松了一口气。”
林羽风沉默一会儿：“老百姓最知道什么叫太平。”
正说着，萧羽进来了。他换了干净衣服，肩上的绷带也重新包过。他在桌边坐下，拿起苏瑶的第一份汇总。
“青崖盟态度正式，但保留；北岭商会务实，想通商路；飞云寨浮夸，目的不明；南原十三村纯粹感谢，没别的想法。”他念完放下纸，“其他人呢？”
“后面还有几个小势力递了帖子，说明天早上来。”苏瑶说，“赤松坞、断河集、鸣沙堡，都是中域边缘的小据点，以前各管各的，很少联系。”
萧羽点头：“明天照常接待，流程不变。礼物登记，话要听仔细。凡是提具体合作的，一律回答‘以后再说’。”
“明白。”林羽风应道，“不过……我们真要一直这样守着？”
“不是守。”萧羽纠正，“是在看。名声是把双刃剑，用得好能开路，用不好会伤自己。我们现在最缺的不是帮手，是判断力。”
林羽风没再说话。
第二天一早，新人准时来了。
赤松坞送来一批铁矿石，说是附近新发现的矿脉，愿意优先供应启明打造兵器。断河集带来三车木材和石灰，可用于加固围墙。鸣沙堡谨慎些，只派两人，送来一张地图，标了西部几条没记录的安全路线。
萧羽一一接待，礼数周到。
他对赤松坞的人说：“矿的事重要，得先去看看再说。”
对断河集代表说：“材料已入库，以后有机会，不会忘了今天的情。”
对鸣沙堡使者说：“地图有用，但路线是否安全，还要验证。如果属实，一定重谢。”
三人都没意见，满意离开。
中午，又有两个人单独来。
一个是流浪医生，说自己路过，听说这里有伤员，特地来送药。他拿出几瓶丹丸，说是治内外伤的好药。萧羽让他见了负责医术的中年人，两人聊了一会儿，确认药有效。萧羽给他吃住一天，允许他在据点待三天，帮忙看病。
另一个是个独行武者，满脸风霜，进门就问：“听说你们敢跟玄风魔宗的人动手？”
气氛一下子紧张起来。
林羽风立刻上前一步，手按剑柄。萧羽抬手拦住他，自己走上前：“我们打的是危害中域的邪恶组织，不分门派，只看对错。”
那人盯着他看了很久，忽然笑了：“第一次听到有人说‘不分门派，只论是非’还能站得这么稳。”
他从怀里掏出一块破令牌，扔在地上：“我在北岭脚下捡的，有玄风魔宗的暗记，还有血迹。我觉得，你们该看看。”
萧羽弯腰捡起，看了看，交给苏瑶登记。
“谢谢。”他对那人说。
“不用谢。”武者摆手，“我只是觉得，有些人不该倒。你们要是倒了，这地方就没希望了。”
说完他就走了，背影很快消失在山路拐角。
下午，萧羽召集苏瑶和林羽风，在小帐里总结这两天的情况。
“一共十五批人，来自中域七个地方。