每日上朝、议事、批阅文书，偶尔陪陛下用膳。朝中那些老臣虽然还在暗中嘀咕，但明面上已经不敢再闹。萧安安分守己，每日在院中读书写字，从不出门。
这天，陛下忽然召秦风进宫。
秦风来到御书房，见她正在看一份折子，眉头紧皱。
“陛下，怎么了？”
陛下抬头看他，把折子递过来。
“你自己看。”
秦风接过，扫了一眼，愣住了。
这是一份请愿书，内容是请陛下选妃。
“朕登基这么久，后位空悬。朝臣们急了，说国不可无后，让朕选个皇后。”陛下道，“可朕是女子，选什么皇后？”
秦风也愣了。
女子皇帝，选皇后？这确实闻所未闻。
陛下道：“他们说，选不了皇后，就选几个妃子。宫里不能空着，总得有人伺候。”
秦风道：“陛下打算怎么办？”
陛下看着他，忽然笑了。
“朕打算，选你。”
秦风愣住。
陛下道：“怎么，不愿意？”
秦风张了张嘴，说不出话。
陛下笑得更开心了。
“逗你玩的。朕是女子，怎么选你？不过，朕倒是有个想法。”
秦风道：“什么想法？”
陛下道：“朕想，选几个才人，进宫帮忙处理政务。不要男的，就要女的。那些朝臣不是说后宫空虚吗？那就选几个有本事的女子进来，替朕分担分担。”
秦风想了想，道。
“这个主意好。”
陛下道：“那就这么办。你帮朕拟个章程。”
秦风点头。
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选才人的消息一传出，朝野震动。
那些老臣又跳了出来。
“陛下！选女子入宫，闻所未闻！这……这成何体统！”
陛下冷冷看着他们。
“朕是女子，选女子入宫，有何不可？你们不是说后宫空虚吗？朕选几个人进来，替朕分担政务，有什么问题？”
那老臣张了张嘴，说不出话。
陛下道：“就这么定了。谁再反对，自己去大理寺领板子。”
那些老臣面面相觑，终于闭上了嘴。
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选才人的事，由秦风主持。
报名的人出乎意料的多。有官家小姐，有民间才女，甚至还有几个寡妇。秦风亲自面试，挑了三个人。
第一个姓周，名婉，是户部侍郎的女儿。知书达理，算术极好，能帮陛下打理国库账目。
第二个姓林，名芷，是个民间女子。写得一手好字，且精通律法，能帮陛下审理案件。
第三个姓孙，名芸，是个寡妇。丈夫死后，她独自经营一家布庄，把生意做得风生水起。善于理财，能帮陛下管理内库。
秦风把这三人的情况禀报陛下，陛下看了，很满意。
“就她们三个。让她们进宫，先跟着朕学。学好了，再正式任用。”
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一个月后，三个才人正式入宫。
陛下给她们安排了住处，又派了几个嬷嬷教她们宫里的规矩。三人倒也争气，学得又快又好。
秦风偶尔进宫，看见她们跟在陛下身边，帮忙处理政务，忙得脚不沾地。
陛下见他来，笑道。
“怎么样？朕的眼光不错吧？”
秦风点头。
“不错。”
陛下道：“她们比那些老臣强多了。至少，不会天天跪着喊祖宗规矩。”
秦风笑了。
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这天晚上，秦风在御书房陪陛下用膳。
陛下忽然道。
“秦风，朕有个想法。”
秦风道：“什么想法？”
陛下道：“朕想，让那些才人，也去地方上看看。”
秦风愣了愣。
陛下道：“她们整天待在宫里，只知道看奏折，不知道外面是什么样。让她们去地方上走走，看看百姓的日子，回来再处理政务，会更清楚该怎么做。”
秦风想了想，道。
“这个主意好。但让她们自己去，不安全。”
陛下道：“所以，你陪她们去。”
秦风愣住。
陛下看着他，笑道。
“怎么，不愿意？”
秦风道：“臣去，那朝中……”
陛下道：“朝中有朕。你放心的去。”
秦风沉默片刻，终于点头。
“好。”
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三天后，秦风带着三个才人，离开京城，往南走。
第一站，是江南。
那里，是天下最富庶的地方。