“琉璃的成绩确实不太好。”神乐开口，语气平静，“但她在其他方面很优秀。比如……”
“比如打游戏？”惠子打断她。
神乐被噎住。珈百璃却笑了：“惠子，你对琉璃的成见太深了。她只是不太喜欢学习，但在雾崎科技，她的价值远不止成绩。”
惠子看向珈百璃，眼神复杂。她和珈百璃因为商业往来已经成为无话不谈的闺蜜，但在这件事上，两人始终有分歧。
“我知道她有能力。”惠子说道，“但有能力却不发挥，就是浪费天赋。”
“也许她不想发挥呢。”琉璃突然说道。
惠子看向她。
琉璃放下手机，直视惠子的眼睛：“我有自己想做的事，不需要向任何人证明什么。你觉得我浪费天赋，那是你的事。我自己觉得活得开心就好。”
客厅里瞬间安静下来。
绫子紧张得手心出汗，拼命给琉璃使眼色——别这样，姐姐会生气的！
但惠子没有生气。她盯着琉璃看了几秒，然后移开视线，轻声说：“活得开心……吗。”
她想起绫子。自从和琉璃成为朋友后，绫子确实变得开心了很多。虽然成绩也没有提高，但每次提起琉璃，她的眼睛都会发光。那种光芒，是以前从未有过的。
“姐姐？”绫子小心翼翼地叫了一声。
惠子看向妹妹，眼神柔和了一些：“没事。我只是……有些感慨。”
她顿了顿，然后说：“今天我来，一是拜年，二是有个消息要告诉雪奈。”
雪奈一愣：“什么消息？”
“你妈妈，高桥奈美博士，近期会回地球。”惠子说道，“普罗米修斯计划已经能让少量人员穿越斯菲亚屏障，你妈妈作为火星地理研究的重要学者，被批准下一批返回。”
雪奈瞪大了眼睛，一时说不出话。然后，眼泪涌了出来。
“妈、妈妈要回来了？”她的声音颤抖。
“嗯。大概下周就能到东京。”惠子点头。
雪奈捂住嘴，努力不让自己哭出声。凉叶连忙递上手帕，轻轻拍她的背。
琉璃看着这一幕，嘴角微微上扬。雪奈一直很想念妈妈，这是大家都知道的事。现在终于能团聚了，太好了。
“谢谢惠子姐姐！”雪奈深深鞠躬。
惠子摇摇头：“不用谢我，是你妈妈自己的工作成果换来的。”
气氛缓和了许多。绫子趁机坐近琉璃，小声说道：“你刚才吓死我了……”
“实话而已。”琉璃也小声说道。
“但姐姐没生气，真奇怪。”
“也许她不是我想象中那么讨厌我。”
绫子看向姐姐，心里五味杂陈。姐姐对琉璃的态度确实复杂，但今天似乎……没有那么敌对了？
珈百璃适时开口：“好了，茶也喝了，消息也说了，接下来该准备年夜饭了。惠子，留下来一起吃吧。”
惠子本想拒绝，作为小仓财团的总裁，除夕夜她应该回家和家族长辈一起过。但看到绫子期待的眼神，她鬼使神差地点了点头。
“好，那就打扰了。”
绫子惊喜地叫出声：“太好了！姐姐，我和雪奈一起做饭，让你尝尝我的手艺！”
“你？做饭？”惠子挑眉。
“别小看我！我最近进步很多！”
看着妹妹自信的样子，惠子的眼神变得温柔。也许，在这里的绫子，比在家里那个拘谨的大小姐更真实，更快乐。
厨房里一片忙碌景象。雪奈主厨，绫子打下手，凉叶负责切菜，百灵鸟帮忙洗菜。珈百璃也在旁边指点，偶尔帮忙调味。神乐负责摆盘和端菜，美剑沙姬和卡尔蜜拉则在客厅陪惠子聊天——虽然主要是美剑沙姬在聊，卡尔蜜拉在旁边打游戏。
琉璃呢？琉璃被安排的任务是“陪客人”——也就是坐在客厅里，和惠子大眼瞪小眼。
“你不用陪着我。”惠子看着对面心不在焉的琉璃，“去玩你的游戏吧。”
“珈百璃让我陪客人。”琉璃说道，“你是客人。”
“我可以自己待着。”
“那你去和珈百璃聊天？”
惠子被噎住。她看了看厨房里忙碌的珈百璃，摇了摇头：“她忙着呢。”
两人沉默下来。客厅里只有电视的声音和卡尔蜜拉游戏音效的微弱回响。
过了一会儿，惠子突然开口说道：“千雪小姐，我能问你一个问题吗？”
“嗯。”
“你……真的喜欢绫子吗？”
琉璃看向她，眼神平静：“什么意思？”
“我是说……”惠子斟酌着措辞，“绫子她，对你很依赖。作为姐姐，我想知道，你对她是什么感情？”
琉璃沉默了几秒，然后说道：“她是我的朋友。很好的朋友。”
“只是朋友？”
“你想听什