李辰摆摆手。

    “去吧。”

    岩熊磕了个头，爬起来跑了。

    胡老三看着他的背影，忍不住说：

    “王爷，这人能信吗？”

    “能不能信，看以后。至少现在，他是真心的。”

    李辰站起来，走到地图前。

    “说正事。明年开春，咱们要修这条路。”

    手指在地图上划过，从月亮城一直往南，穿过一片标注着“蛮荒”的区域，最后停在一个叫“庆国”的地方。

    胡老三凑过来看。

    “庆国？那是什么地方？”

    “探子打听到的。从月亮城往南，翻过几座山，过了几片林子，就到了庆国。据说是个女王当家，地界不小，人也不少。”

    岩熊不知什么时候又跑回来了，站在门口插嘴：

    “唐王，小人听说过庆国。”

    李辰看着他。

    “说说。”

    “小人年轻时跟着商队走过那条路。庆国的女王确实是个女人，三十多岁，据说长得挺好看。庆国人跟咱们南越人不一样，他们种地，养蚕，织布，日子过得挺富足。”

    “他们对外人怎么样？”

    “还行。不排外，就是规矩多。做什么都要按他们的规矩来，不然就赶出去。”

    李辰点点头。

    “从庆国再往南呢？”

    “再往南就是海了。”

    “听说海上还有红毛的洋人，坐大船来的。那些人长得跟咱们不一样，金头发，蓝眼睛，穿得奇奇怪怪的。他们有时候会上岸做买卖，有时候也会抢东西。”

    屋里的人都愣住了。

    “红毛洋人？”胡老三瞪大眼睛。

    岩熊点点头。

    “小人没见过，听说的。据说他们的船比咱们的大好几倍，能装几百人。船上还有炮，比咱们的震天雷还厉害。”

    李辰的眉头微微皱起。

    红毛洋人。

    这个世界，比他想像的要大得多。

    走回案前，看着那张简陋的地图，沉默了很久。

    月亮走到他身边。

    “李辰，你想什么呢？”

    “在想这条路，该不该修。”

    “不该修？为什么？”

    “修到庆国，跟庆国做生意，这是好事。可要是修到海边，把那些红毛洋人引进来，就不知道是好事还是坏事了。”

    月亮不太明白。

    “引进来怎么了？不是可以做生意吗？”

    李辰摇摇头。

    “有些人做生意，是公平买卖。有些人做生意，是先抢后买。”

    想起前世读过的那些历史。西方殖民者坐着大船来到东方，一开始也是做生意，后来就变成了抢地盘、抢资源、抢人。那些红毛洋人，说不定就是这种人。

    胡老三问：

    “那咱们还修不修？”

    “修。先把路修到庆国。庆国以后的事，走一步看一步。”

    “明年开春，先派一支勘测队，把从月亮城到庆国的路线摸清楚。有多少山，多少河，多少林子，都得记下来。”

    胡老三点点头。

    “人手够吗？”

    “岩熊他们不是来了几百人吗？挑些能干的，跟着勘测队干活。既能省工钱，又能让他们有事做，省得闲出毛病来。”

    胡老三笑了。

    “王爷这主意好。”

    李辰又看向月亮。

    “明年开春，茶叶也该采了。采茶的人手，够吗？”

    “够。阿彩她们几个虽然生了孩子，可身子养好了，能帮着张罗。再从那些女人里挑些手脚麻利的，跟着老茶农学，应该能行。”

    李辰点点头。

    “好。明年开春，咱们两头一起干。修路的修路，采茶的采茶。”

    站起来，走到窗前。

    窗外，雪已经停了。

    远处的山峦上，薄薄的白雪在阳光下闪着光。

    “无论什么时候，都要把发展民生放在第一位。”

    “城墙打烂了，可以重修。地盘被占了，可以夺回来。可民心要是丢了，就再也找不回来了。”

    “明年，会是好年景。”

    月亮走到李辰身边，轻声说：

    “李辰，你说明年那些红毛洋人会不会来？”

    李辰摇摇头。

    “不知道。不过不管他们来不来，咱们都得准备好。”

    他望着南边的方向。

    那里，有庆国，有大海，有未知的世界。

    路，才刚刚开始。