胡老三不卑不亢。“下官管不了。可唐王管得了。”
郑伯站起来，走到窗前，指着城墙上那些黑压压的火炮。“你看看，那些是什么？”
胡老三看了一眼。“炮。”
“知道是谁造的吗？”
“仿的。仿唐国的震天雷。”
郑伯的脸色变了。“仿的也是炮。能响，能打人。唐王有炮，本王也有。他敢来，本王就敢打。”
“郑伯，您那些炮，能响吗？”
“你试试就知道了。”
胡老三摇摇头。“不用试。下官在月亮城见过唐国的炮。一炮能打一百二十丈，准头好，不炸膛。您那些炮，能打多远？八十丈？一百丈？打不准的，炸膛的，算上没？”
郑伯不说话了。
胡老三又说：“郑伯，下官不是来跟您吵架的。下官是来跟您谈的。唐王说了，您把地吐出来，把人放回去，给许穆公赔罪。以前的事，一笔勾销。您要是不答应……”他没说下去。
郑伯问不答应怎么样。
“不答应，唐王就自己来拿。到时候，就不是吐地赔罪的事了。”
郑伯站在那里，一动不动。
过了好一会儿，笑了。“你回去吧。告诉唐王，许国的地，本王不会吐。人，也不会放。赔罪，更不可能。他要来，就来。本王等着。”
胡老三行了个礼，转身走了。
新郑城外，洧水岸边。
唐军的营地扎在洧水南岸，离新郑不到十里。
一千火铳手，二十门火炮，整整齐齐排成几列。
李辰站在河边，望着远处那座城。城墙上黑压压的，全是炮。
看不清楚，可他知道，那些炮是仿的。
许琼玉站在他旁边，也望着那座城。“唐王，您说郑伯会答应吗？”
“不会。”
许琼玉问为什么。
“因为他有炮。有炮，就有底气。有底气，就不会认输。”
“那咱们怎么办？”
“让他知道，有炮也没用。”
他转身，叫来胡老三。“去，给郑伯再送封信。告诉他，明天巳时，我在城外等他。他要是有胆，就出来见一面。没胆，就缩在城里，等着挨打。”
胡老三应了一声，转身去了。
傍晚的时候，公子楹又来了。
站在营地外面，不敢进来。
胡老三迎出去，问他什么事。
公子楹说大王答应了，明天巳时，城外见。
胡老三问带多少人。
公子楹说各带一百，不带兵器。胡老三点点头，回去禀报。
夜里，李辰坐在帐篷里看地图。许琼玉端着一碗粥走进来，放在他面前。
李辰接过来喝了一口，放下碗。
“明天，你跟我去。”
“臣女去？”
李辰点点头。“去。你是许国的长公主，该去见见杀你爹的人。”
许琼玉低下头。“臣女怕。”
李辰问怕什么。
“怕忍不住。怕看见他，就想杀了他。”
“忍不住就别忍。该哭哭，该骂骂。可有一条，不能动手。”
“为什么？”
“因为你是公主，不是刺客。杀他，得用规矩杀，用道理杀。不是用刀。”
许琼玉沉默了很久，点点头。“臣女记住了。”
新郑城外。
太阳升起来的时候，两拨人在城外碰了头。
李辰骑在马上，身后跟着一百火铳手，没带兵器。
许琼玉骑在他旁边，素衣白甲，手里捧着那块空空的包袱皮。
郑伯也骑在马上，身后跟着一百侍卫，也没带兵器。
公子楹跟在后面，脸色发白。两拨人隔着十几丈，停下来。
李辰先开口。“郑伯，好久不见。”
郑伯看着他。“唐王，你带兵到我家门口，是什么意思？”
“来跟你谈谈许国的事。”
“许国的事，没什么好谈的。”
李辰指着旁边的许琼玉。“你看看她是谁。”
郑伯看了一眼，不认识。
许琼玉抬起头，看着他。“我是许琼玉。许穆公的女儿。你杀了我爹，灭了我的国，我来找你讨个说法。”
郑伯的脸色变了。
李辰问他认不认识，郑伯说算是认识。
李辰问他打算怎么办。郑伯说人已经死了，地已经占了，还能怎么办。
李辰看着他，说地吐出来，人放回去，给许穆公赔罪。
郑伯说不可能。
李辰问为什么。
郑伯指着城墙上那些炮。“因为我有炮。有炮，就不怕你。”
李辰笑了。“你那些炮，能打多远