余樵张大了嘴。“这……这不是神仙法术吗？”
“不是法术。是学问。电学。电学通了，就能做到。”
余樵沉默了好一会儿。“唐王，你说的这个电报，老朽闻所未闻。可老朽知道，你从不说大话。你说能，就一定能有。可现在，咱们有这个本事吗？”
李辰摇摇头。“没有。电学这东西，我也只是知道个大概。真要造出来，得有人懂电，懂材料，懂工艺。咱们现在，一样都没有。”
“那得多久？”
李辰想了想。“不知道。也许十年，也许二十年，也许一辈子。”
余樵不说话了。
李辰又说：“除了电报，还有一种东西，叫蒸汽车。不用马拉，不用牛拉，烧水就能跑。比马快，比马能拉。一天能跑几百里。”
余樵这次没惊讶，只是看着他。“唐王，你说的这些，都是你脑子里想的？”
“不是想的。是见过的。”
“见过？在哪儿见过？”
李辰没法解释，只能说：“在梦里。”
余樵沉默了很久。“唐王，你说的这些，老朽不懂。可老朽知道，有些事，急不得。电报也好，蒸汽车也好，都是以后的事。现在要紧的，是把路修好，把人管好，把地种好。路通了，人来了，地种了，以后的事，以后再说。”
李辰点点头。“先生说得对。”
余樵又说：“可有一条，你得记住。”
李辰问哪一条。
“你脑子里那些东西，不能烂在肚子里。得写下来。画下来。传给后人。你这辈子造不出来，下辈子也许能。下辈子造不出来，下下辈子也许能。总有一天，能造出来。”
“先生，您信我？”
“信。你说的那些事，老朽一件都没见过。可老朽信你。因为你是个讲道理的人。讲道理的人，不会胡说八道。”
李辰对着余樵深深行了一礼。“先生，谢谢您。”
余樵扶起他。“别谢。老朽这把老骨头，还能替你撑几年。你把路修好，把人管好，把地种好。以后的事，交给以后的人。”
正说着，墨燃从外面走进来。老头儿穿着一件满是油污的棉袍，手里拿着一卷图纸，满脸兴奋。
“王爷！王爷！您看看这个！”
李辰接过图纸，展开来看。是一张火铳的图纸，画得很细，标着尺寸、材料、工艺。
“墨先生，这是？”
“新火铳。比以前的轻便，射程也远了。装填快了五息。王爷，您试试？”
李辰看了看图纸，又看了看余樵。“先生，您也看看。”
余樵接过去，看了一遍。“老朽不懂火铳。可老朽知道，打仗靠的不光是火铳，是人。人不行，火铳再好也没用。”
“先生，您这话……”
“老朽是说，火铳要造，人要练。光有火铳，没人会用，就是烧火棍。光有人，没火铳，就是送死。两样都得有。”
墨燃点点头。“先生说得对。”
“墨先生，火铳的事，您抓紧。电报的事，您也琢磨琢磨。”
墨燃愣住了。“电报？那是什么？”
李辰把电报的事又说了一遍。墨燃听完，眼睛瞪得溜圆。“用电传信？王爷，您这不是天方夜谭吗？”
“不是天方夜谭。是学问。您先琢磨琢磨，不懂的，咱们慢慢学。”
墨燃挠挠头。“行。老朽琢磨琢磨。”
他转身要走，李辰叫住他。“墨先生，还有一件事。”
墨燃回头。
“蒸汽车的事，您也琢磨琢磨。烧水就能跑的车，不用马拉。”
墨燃张大了嘴。“王爷，您今天这是怎么了？又是电报，又是蒸汽车，您这是要把老朽的脑子烧坏啊。”
李辰哈哈大笑。“烧不坏。您脑子好使，慢慢琢磨。”
墨燃摇摇头，拿着图纸走了。
余樵看着他背影，叹了口气。“唐王，你说的那些东西，真能造出来？”
“能。可要时间。”
余樵问多久。
“也许很久。可只要有人琢磨，总有一天能成。”
余樵点点头。“那就慢慢琢磨。不急。”
傍晚的时候，柳如烟坐在窗前，手里捧着账本，一笔一笔地算。李辰走进来，在她旁边坐下。
“如烟，忙什么呢？”
“算账。钱芸说，今年茶叶的收成比去年多了三成，银子也多了三成。得算算，这些银子怎么花。”
“修路。办学堂。造火铳。买药材。给百姓减税。花钱的地方多着呢。”
“你倒是不愁花不出去。”
“愁的是不够花。”
柳如烟合上账本。“夫君，余先生今天说的那些，你都记住了？”