孝孺，转眼就要被诛十族，他也没怕成这样。

    可今日，就差那么几分钟——就那么几步路、几息喘气的工夫，两个本该在学堂里背《千字文》的丫头，就永远闭了眼。

    第一眼看见尸身时，悔恨像毒藤绞紧心脏，几乎勒断他的呼吸。

    他明明能救的。

    只因自己声势太盛，惊动了贼人，反把她们推入绝境。

    若没在楼下多听那一句闲话，若上楼时踢翻楼梯扶手也不停步，若见那女子转身时就拔刀冲上去，若压根没去见盛庸……

    这些“若”，本该是活命的绳索。

    “砰！”

    他一拳砸在案上，砚台崩裂，墨汁泼溅如血。

    “你们，真该千刀万剐！”

    “我朱由校对天起誓——一个，都别想囫囵着死！”

    佛子若只是逃了，他顶多怒极；

    可八具横陈的尸首，生生撕裂了他的心肠。那些姑娘何罪之有？偏做了两股势力撕咬时溅出的血沫？

    “哐当！”

    房门被撞开，石稳满脸通红闯进来，嗓门劈得又亮又急：“大人！撬开了！全招了！”

    朱由校霍然起身。

    石稳顾不上喘匀气，竹筒倒豆子般抢道：“那俩真是白莲教的！被害的姑娘全是教坊司罪官之后，是教坊司一个姓洪的大使亲自送进富乐院的！”

    “石稳，即刻带人抄教坊司——大小官员、乐工舞姬，一个不漏！”

    朱由校眼中凶光暴涨，似刀锋出鞘。

    他笃定：五城兵马司围得这么紧，佛子再狠，也来不及把教坊司里的白莲教徒杀干净、灭干净。

    他大步跨出门槛，点齐人马，厉声下令：“方胥！随本官亲赴教坊司，提拿洪大使！”

    “得令！”

    教坊司大使，可是朝廷实授的正印官。

    虽然正九品的官职，在京城这种三品四品大员扎堆的地方，算不上什么响亮名号，可对普通百姓而言，仍是手握印信、跺一脚地皮都要颤三颤的老爷。

    那位洪大使，住不起南城那片寸土寸金的地界，却也在城西置下一座三进小院，青砖灰瓦，瞧着体面。

    五城兵马司的校尉们腰刀出鞘，寒光一闪，眨眼间就把小院围得密不透风，连只麻雀都难飞出去。

    门房脸色煞白，嘴唇直抖，盯着那一张张杀气凛冽的脸，连话都打结：“老、老爷们……这是……”

    朱由校懒得听，飞起一脚踹在他膝窝上，门房顿时扑倒在地。他嗓音冷硬如铁：“撞门！敢拦路者，当场格杀！”