他全身筋骨早已僵死，连指尖都动弹不得。

    所幸神志依旧清明。

    西佛子则素来习惯蜷坐。

    双臂撑地，脊背微弓，远远望去，活脱脱一只蓄势待发的山魈。

    他神色坦荡，目光直直落在东佛子脸上，摇头道：“你心里清楚，孔雀石无解——只能硬扛药性退散。我可没你那通天本事，能从紫宸宫里偷出鸩毒来。”

    孔雀石，是种先灼骨焚髓、再抽尽气力的烈性毒剂。

    那柄捅进东佛子腰眼的短匕，刃上抹的正是这玩意儿。

    东佛子低声道：“你在蜀中盘桓数十载，竟没想过在青龙峡另辟一条生路？”

    事已至此，他早不计较得失，只要不是断命之毒，咬牙也能熬过去。

    西佛子略一沉思，缓缓道：“没有。青龙峡自古只有一条五尺栈道，本尊纵有心凿新径，也得过县衙那一关。”

    “呼——”

    东佛子长长吐出一口气，声音轻得像片落叶：“那就走水路。”

    “水路？”

    “怎么走？”

    西佛子眉峰一蹙，旋即明白过来：“你是说，叠人梯渡江？”

    东佛子未应声，只抬眼一扫——那目光已如铁钉般钉死了答案。

    “倒也勉强可行……可这些教中顶梁柱，真就全扔在这儿了？”

    东佛子淡淡道：“人活着，根就还在；树倒了，枝叶迟早再发。舍命保权，算哪门子英雄？”

    话音未落，他目光扫过那些面如灰纸的白莲教徒。今日聚在此处的，全是教中安插于大明十三省的骨干，最低也是五柱菩萨起步。

    弃之如敝履，他心头也是一阵钝痛。

    但话没错——只要他与西佛子尚存一口气，白莲教便不会断根。

    二人刚定下主意，旁边那女子忽而悠悠醒转。

    她睁大双眼，眸子里空茫茫一片，神情木然，仿佛魂还没归窍。

    她撑起身子，望见对面并坐的两个男人，瞳孔骤然紧缩，细如针尖。

    她活下来了！

    真的活下来了！

    心口猛地一颤，鼻尖发酸，泪水几乎要涌出来。

    可她硬生生咽了回去，没哭，只像往常一样，膝行向前，轻轻靠进男人怀里，把脸埋进他衣襟。

    东佛子笑了，笑得畅快又笃定。

    他暗下决心：此番若能平安返抵江浙，定封她为护法圣使，赐她实权，许她名分——再不是那个供人跪拜、却无半分实权的虚衔圣女。

    可那笑意尚未漾开，便骤然冻在脸上。

    他眼睛瞪得滚圆，满脸不可置信，嘴唇翕动，却发不出半点声音。

    瞳仁迅速失焦，眼白里泛起一层死灰。

    整个人轰然栽倒，重重砸在碎石地上。