衣袍未乱，步子却略沉。

    可那道目光——像细针扎在后颈上，挥之不去。

    他终究按捺不住，侧身回望，心头一紧：那少年盯他的眼神，既无敬意，也无试探，倒像在掂量一件待拆解的旧机括。

    朱由校察觉他回头，只轻轻点头致意，随即垂眸，视线滑向自己交叠的指尖。

    借马哈木之手搅动北疆风云，留待今夜家宴徐徐图之。

    他笃定，与达子缠斗半生的朱棣，绝不会放过任何一把能撬松对方根基的楔子。

    马哈木献礼毕，轮到东南亚诸国使节登阶。

    那些小邦贡品，翻来覆去不过几样：成箱的银锭、成袋的稻米、活蹦乱跳的牛羊，再加些海里捞出的珍珠、珊瑚、玉石——贵是贵，却寡淡得如同白水煮菜，连朱由校眼皮都没抬一下。

    转眼间，东南诸国礼毕，殿内静了一瞬，三驸马依次上前献礼的时辰到了。