佛子纵身一跃，稳稳落上石台，一把攥住圣女垂落的青丝，凑到鼻下深深一嗅，喉结微动，神情几近迷醉。
松手后，他只懒懒一笑：“天机。”
圣女无声摇头，再问：“你既来了，山田次郎呢？死了没有？”
“没死透，但离咽气也不远了。”
话音未落，他手腕一震，臂上苍鹰振翅腾空，气流激荡，几乎掀飞圣女脸上的黑纱。
鹰影掠过长空，盘旋三匝，倏然俯冲，直扑西北方密林深处。
佛子收目回视，指尖一勾，扯下她面上薄纱，拇指用力掐住她下颌，细细端详这张宛若工笔点染、毫发毕现的绝色容颜。
片刻后，他松手跃下石台，语气淡得像在吩咐一件寻常事：“你与他合谋算计我的账，等出了云南再细算。眼下——本尊来教你们，怎么活命。”
圣女裙裾轻扬，缓步走下石台，自然而然挽住佛子手臂。
纵然他身高仅及她胸前，可这一高一矮的依偎，非但不显滑稽，反倒透出一种摄人心魄的诡艳张力。
扫过眼前数百号人马，佛子唇角一挑，笑意阴鸷又张扬——只要这些老底还在，他便不信，土人真能将他困死在这片莽山之中。
土人确是山林的宠儿，可他自幼在猴群中撕咬长大，论攀跃腾挪、听风辨迹，未必输他们半分。
圣女自佛子现身那一刻起，便已悄然交出统率权。此时她只是静静立在一旁，看佛子如何排兵、如何断舍、如何拿人命铺路。
他弃了一批人，弃的全是圣女从江南带来的亲信。
手段干脆利落——一个不留，尽数抹除。
然后剁成块，每人扛上一截，在圣鹰引路下，一头扎进密不透风的莽林腹地。
谁都知道，大山深处常年盘踞着要命的瘴气，积得久了，连世代扎根山里的土人，也常被疟疾拖垮，横尸在沟谷溪涧之间。
土人都扛不住，汉人更别提了。
可佛子不同——他打小就在老林子里摸爬滚打，比野猪还熟路，比山魈还懂风向。他晓得一个连土人都没听过的真相：瘴气本身不杀人。
真正咬人夺命的，是藏在腐叶积水里的毒蚊；吸几口瘴气？顶多闹两天肚子，拉得腿软罢了。
离烟花炸开的地方越来越近，山坳里的人影也越聚越密。
上万人挤在一座山里，是什么光景？
那是山头连着山头，人浪叠着人浪，望不到边、数不清数。
峡谷口那片陡坡上，上千白莲教徒攥着长刀，鸦雀无声，只等追兵现身。
他们是后脚赶来的白莲教徒，脚底板还沾着露水和泥。
佛子与圣女带出三千多人钻山，可这么一大群人硬往云南深山里塞，便是佛子自己，也没法把所有人平安带出去。
剩下的人，佛子只留一道死令：拖住追兵一阵子，之后各凭本事，散入山林保命。
所以这批人，是佛子亲手舍掉的第二拨弃子。
除了眼前这千把号人，还有土人零星抬到通海县衙的几百具尸体，加上战死在望月寨官道上的教众，佛子真正带进山的，不过千人出头。
折损近七成战力，白莲教这一仗，伤筋动骨，元气大伤。
朱由校和麦琪骑着猛虎，率先踏进峡谷口。
两人勒住坐骑，默不作声，目光扫过这群眼里烧着火、脸上刻着疯的白莲教徒。
片刻之后，峡谷突然沸腾起来——不知何时，土人已从四面崖壁、树冠藤蔓间悄然合围，把整条谷道堵得严丝合缝。
立在谷中的白莲教徒，没有半点被抛弃的怨气，反倒个个亢奋如醉，眼珠泛红，嘴角绷紧，像一群等着赴宴的饿狼。
为佛子送命？那是天大的福分。
再说，肉身烂了算什么？魂儿早飞回真空家乡，跪在无生老母座前，接着当差。
朱由校翻身跃下虎背，盯着那一张张扭曲又虔诚的脸，心里轻轻叹了口气。
他清楚得很：佛子和圣女，又溜了。
早有当斥候的土人悄悄报信——佛子带着残部，已钻进原始森林最幽暗的死角，连本地猎户都只敢绕着走的地方。
那地方，朱由校不敢追，土人更不愿送死。
在他们眼里，血债已用血来填：摆夷土司家那位少族长丢了性命，望月寨倒下五四十条汉子，而白莲教徒的尸首堆得比柴垛还高——十换一，稳赚不赔。
朱由校没法拗过土人这套实在的账本。
虽说云南各处关隘早布下重兵，沐晟也亲笔传令，叫守军全力配合围剿；
可佛子何等狡猾？青龙峡那种三面绝壁、插翅难飞的绝境，他都能撕开一道口子逃出生天——眼下这点局面，连青龙峡的一根指头都比不上。
朱由校手