里难得见到这般如临大敌的汉家军士，城垣格局与街巷人气，也比中原江南更显疏朗开阔。

    镇远侯府盘踞在贵阳最热闹的十字街心，占地不算阔绰，却处处精工细作——青砖墁地、飞檐挑角、木纹沁润着百年包浆，整座宅子透着股沉静又熨帖的旧气。

    顾成须发如霜，立在朱漆大门下远眺，眼角堆叠的皱纹里全是笑意。

    小女儿顾陶倚在他身侧，小脸绷得紧，眉心微蹙，满眼都是问号。

    “阿爹，不就是个朱由校么？他何德何能，要您亲自立在门边候着？”

    顾陶早等得脚尖发麻，见朱由校迟迟未至，一把攥住顾成胳膊，嘴上就噼里啪啦倒起苦水。

    顾成摇摇头，只吐出两个字：“值得。”

    再不多言，袖口一垂，目光重新投向长街尽头。

    “哼！”

    顾陶鼻尖一翘，扭身便要抽手：“您爱等您等，女儿不奉陪了！”

    话音未落，袖子刚松开半截，人已转身欲走。

    顾成脸色倏然一沉，嗓音压得低而硬：“陶儿！站住——今儿你得陪着阿爹，一起迎你朱阿兄进门。”

    顾陶肩膀一耸，不服气地梗着脖子：“我凭啥非得等他？”

    顾成喉头一滚，心口泛起一阵闷胀——自家这闺女，心思澄澈是真，可于朝局人心，偏像蒙着层雾看花，讲十句不如风吹过耳。他本想掰开揉碎说清楚，可话到嘴边，又咽了回去。

    只把声音绷得更紧些：“为父让你留，你就得留。怎么，如今连我的话，你也敢撂在一边了？”