西便门附近，王恭厂那块地界，现在是彻底没法看了。
原先的厂房、库房、民居，全没了影子，就剩一个大坑，
边上散着碎砖烂瓦，烧焦的木头橛子，黑乎乎的，冒着淡淡的青烟。
离得近些的街道，房子塌了一大片，没塌的也歪歪斜斜，墙上裂着大口子。
空气里老是飘着一股子怪味，像硫磺，
又像什么东西烧焦了，混着尘土，吸到鼻子里直呛人。
哭喊声是没了，换成了一片嗡嗡的议论声，
还有官兵和衙役吆喝维持秩序、清理废墟的动静。
五城兵马司的人，京营的兵，全被撒了出来，满街都是。
抬人的，救火的，搭临时窝棚的，分发稀粥的，乱中有序。
毕竟提前清了场，火药也挪走了，死伤比原本该有的少了九成九，
可房子塌了不少，无家可归的人还是乌泱乌泱的。
朝廷里头，以范景文为首的一帮大臣，这几天脚底板都快磨出火星子了。
调粮，调药材，安排郎中，统计损失，安抚灾民，
弹压可能出现的乱子，还得写奏章向皇上汇报，向天下解释这场“异常地动兼雷火”……
忙得是团团转，一个个眼窝深陷，嗓子冒烟。
钟擎没再往前凑。
该做的他已经做了，火药挪了，人撤了，预警也给了。
剩下救灾安民这些具体事，是朝廷的本分，是那些尚书、侍郎、给事中们该操心的。
他一个亲王，还是顶着“稷王”这么个显眼名头的亲王，
再事无巨细地插手，那就是捞过界，讨人嫌了。
这年头，有时候你做得越多，
不一定落好，反而容易给那些看你不顺眼的人递刀子。
那些读书人，笔杆子一歪，白的能说成黑的，救命的能说成揽权的。
钟擎没兴趣给自己找不痛快。
说起来，他在北京城连个自己的宅子都没置办。
最早那会儿，跟天启皇帝的关系还隔着层窗户纸，
他住在报国寺，图个清静，也方便暗中行事。
后来跟天启认了亲，封了王，关系挑明了，他更没心思在北京安家了。
王爷？大明最亮眼的那个王爷。
钟擎心里清楚，这名头听着风光，
实际上就是个大号靶子，一颗最大最显眼的蛋。
京城这地界，各路神仙鬼怪，明的暗的，不知道多少双眼睛在盯着他。
想巴结他的，想利用他的，恨不得他立刻死的，估计能从紫禁城排到永定门。
他不想，也没必要把自己摆在那风口浪尖上，
天天应付那些没完没了的拜访、试探、算计。
他不是怕，是嫌麻烦。
真要撕破脸，他有的是法子让那些人闭嘴，甚至消失。
可那么一来，杀得人头滚滚，天启皇帝脸上不好看，
他手下那帮在朝堂里混的人，也会难做。
何必呢。
所以，当英国公张维贤拍着胸脯，
热情得几乎要把他绑回家的时候，钟擎顺水推舟就应了。
住在英国公府，既安全，又清静，还能躲开许多不必要的应酬。
英国公府给他安排了个僻静的小院，不大，但收拾得干净利落，该有的都有。
院墙高，树木多，关起门来，自成一方天地。
这几天，钟擎就窝在这小院里。
白天看看书，琢磨点事情，偶尔摆弄一下他从“老家”带来的小玩意儿。
他手下那支特战队，每天会有人轮流过来，
汇报一些京城内外的动向，市井流言，或者天津港、西山那边工坊的进展。
魏忠贤也很上心，每天必定派个得力的番子或者管事过来请安，
顺便问问殿下有什么需要，缺不缺什么东西。
最让钟擎觉得有点意思的，是张维贤一家子。
这老国公大概是觉得钟擎住在他家是莫大的荣光。
隔三差五，就亲自跑来，拉钟擎喝酒吃饭。
有时还带上他那几个儿子，最大的张之极，还有两个年纪小些的。
饭桌上没什么食不言寝不语的规矩，张维贤嗓门大，爱说笑，
讲讲京营里的趣事，抱怨抱怨朝中某些官员的迂腐，偶尔也问问钟擎对时局的看法。
他那几个儿子，在钟擎面前起初还有点拘谨，混熟了也敢说几句话。
一顿饭吃下来，倒也热闹，有点寻常人家过日子的感觉，其乐融融。
钟擎乐得清静，也乐得有人陪着说说话，解解闷。
比起应付那些心思各异的朝臣，跟张维贤一家子相处，反倒轻松自在。