“这不是一条路，这是国运！
是往后一百年，我大明掌控西北、连通塞北、稳固边防、繁荣经济的命脉！
皇上的意思很明白，一切为此事让路。
末将不才，蒙皇上和稷王殿下信重，兼着这西路护路督建使的差事。
现在满脑子想的，就是如何确保这条铁路顺顺当当修下去，不被任何事、任何人干扰。”
他目光灼灼的看着熊文灿，继续给对方施加压力：
“熊督刚才说，要统一事权，协调西北？
好啊！
这铁路建设，千头万绪，征发民夫、调运物资、保障线路安全、协调地方……事事皆需统筹。
末将才疏学浅，正感力不从心。
既然熊督有担当，心系西北全局，不如……末将这就上表，奏请皇上，将这护路督建使之职，让与熊督？
由您来总揽铁路修建及沿线一切事宜，如何？想必以熊督之能，定能协调各方，确保这‘国运之路’畅通无阻！”
尤世威这话一出，熊文灿脸色唰一下就变了，后背瞬间冒出一层冷汗。
铁路？
这玩意儿他听说过，据说是一种能日行千里的铁车，是稷王搞出来的新奇东西，皇上极为重视。
具体是啥，怎么弄，他是一窍不通！
他只知道，这是皇上亲自盯着的大工程，估计跟修皇陵、建太庙差不多重要。
让他去管这个？
万一出点岔子，耽误了工程，那可不是丢官罢职能了事的，搞不好就得掉脑袋！
“尤总镇！尤总镇言重了！”
熊文灿忙不迭地站起来，脸上的笑容有点僵硬，连连摆手，
“此等国之重器，干系重大，非深谙其事者不能胜任。本督……本督对此道实在陌生，岂敢僭越？
刚才所言，实是见西北困顿，心急如焚，一时失言，一时失言！绝无他意，尤总镇万万不要误会！”
看到熊文灿慌了，尤世威心里冷笑，面上却缓和了些，就势下了台阶：
“熊督明白就好。非是末将推诿，实在此事关乎国运，不敢分心他顾。
西北诸省情势，末将也有所闻，然职责所在，爱莫能助。”
他走到地图前，用手指沿着铁路线大致划了一下：
“以此线为界。线南，是陕西、甘肃等地，您是三边总督，自然由您统辖，末将一兵一卒不会南进一步，也绝不过问线南事务。
但此线以北，直至河套，乃至更北，是铁路沿线及我军防区，事关铁路安全与边防重任，也请熊督体谅，莫要轻易插手。”
他看着熊文灿，态度稍微缓和了一点，但话里的意思很强硬：
“您缺钱粮，处境艰难，末将知晓。这样，念在同朝为官，戍边不易，末将可以做主，
从榆林、延安府库中，挤出一些粮秣，支援您一些。但，也仅此而已。
望熊督以大局为重，莫要再提其他。否则，末将只好如实奏明皇上与稷王殿下了。”
尤世威此刻心里想的，是之前钟擎私下跟他说过的话：
“老尤，西北那块地方，现在就像大明身上一块烂疮，流脓淌水，里边烂透了。
流民，贪官，还有那些吃里扒外的晋商，没一个省油的灯。
朝廷既然已下旨，活不下去的可以往北直隶或榆林迁移，他们自己不愿来，或来不了，那就是他们的命。
你记住，守好你的榆林，看好河套，别把手伸进关内那滩浑水里，更别想着去救。
救不了，反而会把自己搭进去。烂肉，迟早得割掉。”
熊文灿听了尤世威这番话，心里五味杂陈。
没拿到梦寐以求的西路军指挥权，还差点被扣上个“干扰铁路”的大帽子，吓出一身冷汗。
但尤世威最后松口，愿意支援一些粮草，这又让他看到了一丝实际的好处。
有总比没有强。
他脸上重新堆起笑容，只是那里面有几分尴尬，也有着几分如释重负：
“尤总镇深明大义，顾全大局，本督感激不尽！
有尤总镇这份心意，本督……唉，定当竭尽全力，安定地方，不负皇恩！支援之事，本督愧领了！”
接下来的几天，熊文灿仿佛忘了之前的尴尬，就“赖”在了榆林镇。
尤世威倒也“大方”，好酒好菜招待着。
熊文灿在总兵衙门和榆林城里转了转，看了看边军操练，慰问了一下“将士”，
吃了三天的席，最后带着装满了百十多辆大车的粮食，心满意足地回西安去了。
虽然没有拿到最想要的兵权，但捞到了实实在在的粮草，
回去至少能缓解一下燃眉之急，对西安那帮眼高于顶的官儿也算有个交代。
至于尤世威和西路军……
熊文灿坐在回程