“侯爷，稳着点。”

    李若琏在旁边差点笑出来，但还是憋住了。方正化拿起那张二十万两的会票，轻轻推到常延龄面前：

    “殿下说了，整顿孝陵卫、皇陵卫，是重中之重。

    但这俩卫所荒废日久，欠饷估计能堆成山，营房怕也是破败不堪，器械更别提。

    要让将士归心，重新成军，该补的饷得补，该修的房子得修，哪样不要钱？

    这二十万两，是殿下拨给侯爷的启动经费。侯爷放手去用，只要是用在正地方，花完了，再打报告申请。”

    常延龄看着眼前这张轻飘飘却又重如泰山的纸，

    喉结上下滚动，激动得话都说不利索了：

    “殿下……殿下如此信重，体恤下情……老臣，老臣……”

    他小心地用双手捧起那张会票，仿佛捧着什么易碎的珍宝。

    方正化又拿起另一张面额小很多的会票，递过去：

    “这张是两万两。是殿下预先支付给侯爷您个人的……算是今年的薪俸吧。殿下特意交代了，让您务必收下。

    说侯爷清廉自守，家无余财，既要为殿下办差，就不能让侯爷为家事分心。

    这钱，是给您安家、开销用的。您要是不收，那就是不给殿下面子。”

    “两万两……薪俸？”

    常延龄又吃了一惊。

    他怀远侯府一年的合法进项加上那点可怜的俸禄，折算下来能有几千两就不错了，还得应付各种开销，时常捉襟见肘。

    这一下子就是两万两？还只是一年的？

    方正化把会票塞进他手里：

    “收着吧，我的侯爷。以后您跟殿下打交道久了就知道了，殿下这人，

    不怕手下人有钱，就怕手下人过得不好，分了心。

    这两张会票，都能在京里或者天津的‘辉腾钱庄’直接兑出银元，那玩意儿成色足，天下流通。

    现在南京城还没开分号，您要是急着用现银，可以找城里那些有门路的大户兑换。不过老李，”

    他转头问李若琏，

    “我记得南京这边，银元兑换银子，行情是一比一点八左右？”

    李若琏点头：

    “差不多，有时候还能到一比一点八五。

    侯爷您兑换的时候心里有个数，可别让那些奸商坑了，按一两银子兑给您，那可就亏大了。”

    一比一点八？

    常延龄脑子里飞快算了一下，那这两万两“银元”会票，能换出三万六千两银子？！

    他吓得蹭一下又从椅子上站了起来，手里捏着那两万两的会票，

    像是捏着块火炭，连连推拒：

    “这如何使得！这太多了！方公公，李大人，这俸禄……实在是过于丰厚了！老臣受之有愧啊！”

    “侯爷！”

    方正化按住他的手，力气可不小，

    “您就安心收下。这是殿下的规矩，也是殿下的一片心意。

    您要是不收，我们俩回去没法交差啊。

    再说了，您以后统领两卫，手下多少人盯着，自己过得清汤寡水，怎么服众？

    怎么让底下人安心办事？殿下这是替您着想呢。”

    常延龄看着方正化诚恳的笑容，又看看手里那两张数额惊人的会票，

    再想想自己这些年过的紧巴日子和即将肩负的重任，心里那点推拒终于慢慢消散。

    他不再坚持，将两张会票小心收好，对着方正化和李若琏再次郑重拱手：

    “如此……老臣，愧领了。请二位天使回禀殿下，延龄……定不负殿下厚望！”