姚希孟偶尔附和几句，徐允爵则有些心不在焉，还在为自己刚才被父亲呵斥而闷闷不乐。
徐文爵自打拂袖离开后就没再回来。
眼看天色将晚，这场小圈子密会也差不多该散了。
就在这时，书房外有下人轻轻叩门，得到允许后进来禀报。
“国公爷，下面人报来，说是今儿个一大早，怀远侯常延龄带着两个儿子，还有好些家丁，骑马出城去了。”
“常延龄？”徐弘基端着茶碗的手微微一顿，抬起眼皮，
“这家伙，大清早出城做什么？他家又没多少田庄在城外。”
下人低着头回道：“回公爷，城门上的把总说，看他们那架势，像是……像是出城打猎。”
“打猎？”徐弘基一愣，随即从鼻子里哼出一声短促的冷笑，
“我这个女婿，真是越活越回去了。秋高气爽？怕是家里揭不开锅，想出去弄点野味打打牙祭吧！”
他这话一出，旁边的顾锡畴捋须笑了笑，没说话。
姚希孟配合地露出一点鄙夷的神情。徐允爵更是直接嗤笑出声：
“父亲说的是！我这姐夫，一向自命清高，鼻孔朝天，看不起这个，瞧不上那个，死活不肯跟咱们走近些。
如今好了吧？端着个空架子，怕是连肉都快吃不上了！去打猎？我看是去逮兔子充饥才是真的！”
顾锡畴也淡淡开口：
“怀远侯府，这些年确实没落得厉害。
常侯爷若肯放下身段，以国公爷之尊，指缝里漏点生意与他，也够他阖府嚼用不尽了。
可惜啊，有些人就是认不清时务。”
徐弘基听着儿子和亲家的嘲讽，脸上也带着嘲弄，但眼里却没什么笑意。
他放下茶碗，对那下人吩咐道：
“让人盯紧点怀远侯府，还有常延龄出城后的动向。
这老家伙，平日里不声不响，可未必是真老实。别小看了他。”
下人应诺退下。
徐允爵不以为然：“父亲也太看得起他了。一个过气的穷侯爷，还能翻起什么浪花？”
徐弘基横了他一眼：
“你懂什么？咬人的狗不叫。
常家再没落，也是开国侯府，在孝陵卫那些老军户里，未必没有点香火情。小心点总没错。”
他又和顾锡畴、姚希孟说了几句闲话，定下近期要低调行事的基调，两人便起身告辞。
徐弘基亲自送到书房门口。
转回身，见大儿子还在那儿，脸上还带着点不服气。
徐弘基心里叹了口气，这个大儿子，勇武有余，谋略不足，还沉不住气。
“儿啊，”徐弘基坐回主位，沉声道，
“最近这段日子，你给我安分点，少出去惹是生非。
还有，盯着点你弟弟。文爵那性子……
唉，他虽与我不甚亲近，但终究是你弟弟，别让他被人利用了，或者出去乱说话，坏了大事。”
徐允爵嘴上应着：“是，父亲，孩儿知道了。”
心里却很不以为然。
他觉得父亲太过小心，以魏国公府在南京乃至江南的权势，谁吃了熊心豹子胆敢来惹？
至于那个弟弟，从小就跟自己不亲，读书读傻了，清高得很，看谁都像看脏东西，等他袭了爵，第一个就把这碍眼的家伙分出去单过！
徐弘基看他那样子，知道他没听进去，但也懒得再说，挥挥手：“行了，你也去吧。记住，低调！”
“是，父亲早些安歇，孩儿告退。”徐允爵行了个礼，退出了书房。
一离开父亲视线，徐允爵脸上那点恭敬立刻没了。
他舒展了一下筋骨，觉得书房里憋闷得很。想起父亲说要“低调”，他撇撇嘴，
低调？他魏国公府的大公子，在南京城需要低调？
他信步走出府门，早有伶俐的小厮牵来他那匹神骏的高头大马。
徐允爵翻身上马，想了想，对随从吩咐道：
“去，到秦淮河，找条干净的画舫，少爷我要去听听曲儿，松快松快！”
随从连忙应下，一行人簇拥着徐允爵，马蹄嘚嘚，向着秦淮河畔那片灯火璀璨的繁华地行去。
至于父亲的叮嘱，早被他抛到了九霄云外。
徐允爵骑马带着随从，穿街过巷，来到了秦淮河畔。
此时的秦淮河，比起前些年，着实冷清了不少。
往日里，这条河承载了南京城乃至整个江南大半的奢华与风流。
画舫如织，灯火彻夜不熄，丝竹管弦之声不绝于耳，达官贵人、文人墨客、富商巨贾在此流连，吟诗作对，高谈阔论，一掷千金。
尤其是以东林、复社为代表的清流士子们，常以此地为据点，聚会结社，议论朝政，