幼弟说的这些，她信。

    为了保住那些沾满鲜血的财富和权势，她那个刻薄寡恩的父亲，确实什么都做得出来。

    甚至……如果需要牺牲掉这个不太听话的庶子一家，父亲恐怕也不会有多少犹豫。

    想到此处，又看着眼前惶然无助的弟弟、弟媳和那懵懂熟睡的侄儿，常夫人的眼泪也忍不住掉了下来。

    姐弟二人相对垂泪，都感到一种悲凉。

    外人看他们这些钟鸣鼎食之家，何等风光富贵，

    可这高门大院里的凶险与凉薄，有时比那市井小民的日子更加难熬。

    好一会儿，常夫人才勉强收住悲声。

    她伸手接过孩子，又拉住刘氏冰凉的手，坚定地说道：

    “你们别怕，既然来了，就安心住下，以后这里就是你们的家。

    姐姐就是拼了这条命，也会护着你们周全！

    等你们姐夫回来，我定要求他替你做主，绝不叫你们再回去受那份腌臜气！”

    徐文爵用袖子擦了擦眼睛，哑声问道：

    “姐姐，姐夫……姐夫他去哪儿了？怎么这么晚还没回来？”

    常夫人闻言，犹豫了一下，起身走到门边，

    低声吩咐了守在外面的心腹丫鬟几句，让她们管好下面人的嘴，今晚的事不许外传。

    然后她关好门，走回来坐下，声音压得更低了，但脸上却出现了喜色。

    “你姐夫他……他接了个天大的差事。”

    常夫人小声道，

    “今儿个白天，府里悄悄来了两位天使，是带着，带着那位稷王殿下的密令来的！”

    “稷王？！”

    徐文爵倒吸一口凉气，直接从椅子上站起来，脸色剧变，

    “他……他要对姐夫……”

    “别慌！”

    常夫人赶紧按住他，

    “不是坏事！是好事！天大的好事！”

    她脸上浮现出一丝光彩，

    “是稷王殿下给了你姐夫差事，让他替皇上，在咱们南京这边，悄悄编练新军！”

    徐文爵愣住了，张着嘴，一时没反应过来。

    稷王……让姐夫练兵？

    常夫人继续道，声音里有着压抑不住的兴奋：

    “你姐夫走时留了话，说这差事紧要，最近可能都要住在军营，不常回来了。

    他没细说，只让我守口如瓶，对外就说他出城去庄子上住了。

    我猜……是怕走漏风声。”

    她没提魏忠贤也来了，因为常延龄压根儿没跟她说，

    怕她知道得多了反而害怕，或者不小心说漏嘴。

    所以她只知道，丈夫被那位传说中极其厉害、也极其可怕的稷王殿下看中了，

    委以重任，这可能是常家重新崛起的大好机会！

    徐文爵坐在那里，只觉得后背的寒毛都竖起来了，心神俱颤。

    稷王这位翻手为云覆手为雨的恐怖人物，他不是在云南吗？

    他的手竟然这么快，这么无声无息地，就已经伸到了江南，伸到了南京，

    甚至直接落在了自己这位一向“清高”的姐夫头上！

    徐文爵能知道钟擎在云南的动向并不奇怪。

    钟擎在云南又是处置黔国公，又是推行新政，搞出那么大的动静，

    消息早就顺着商路、官道传遍了江南。

    虽然因为魏忠贤的权势已经到达了顶峰，再加上钟擎本身的威势，

    明面上没人敢公开大肆议论，但酒肆茶楼的私下闲聊，

    各家各府下人的窃窃私语，早就把“云南那位爷”的所作所为传得神乎其神，只是版本各异罢了。

    徐文爵就算再不受宠，也是国公府的公子，自有他的消息渠道。

    他先是感到一阵后怕，自己来找姐夫，看来是赌对了！

    姐夫搭上了稷王的线，或许真能得一份庇护。

    但紧接着，一股更深的忧虑涌上心头。

    姐夫在为稷王办事，而父亲却在暗中筹划对抗稷王……这……这岂不成了……？

    他不敢再想下去，只能默默祈祷，父亲千万不要走到那一步，

    徐家千万不要走到万劫不复的那一步。

    可看看父亲和大哥的样子，这祈祷，他自己都觉得渺茫。