“放下！那是给宫里绣娘娘寿袍的料子！”小三急得嗓子冒烟，举着顶门杠就冲过去，却被蒙面人一脚踹在胸口，疼得蜷在地上直哼哼。
“瞎叫唤什么！”蒙面人扯下脸上的黑布，露出张刀疤脸，竟是前几日在街口醉醺醺闹事的散兵头目，“沈老板识相，就别逼咱们动粗——听说你家女婿在锦衣卫当差？正好，用这几匹云锦，换他一条胳膊怎么样？”
正说着，里屋的灯“唰”地亮了。沈老板扶着门框站在门口，手里攥着杆旱烟枪，烟锅里的火星明明灭灭照在他皱纹堆里：“王疤脸，二十年前你爹欠我的三两银子，还没还呢。”
王疤脸愣了愣，显然没料到这老头还记得陈年旧账。“老东西，少扯犊子！”他挥了挥短刀，“今天要么交布，要么交人，选一个！”
“布在架上，要多少自己拿。”沈老板往旁边挪了挪，露出身后的货架，“但得先跟我闺女说声——她在里屋给锦衣卫绣腰牌呢，让她记着，是哪个浑蛋动了她爹的铺子。”
这话像盆冷水，浇得王疤脸的气焰矮了半截。他知道沈老板的闺女沈青梧，听说一手苏绣出神入化，锦衣卫指挥使的腰牌穗子都是她绣的，针脚里还藏着密符。真把事闹大了，别说胳膊，脑袋能不能保住都难说。
“少废话！”旁边的瘦猴手下发狠，扛起一匹蜀锦就要往外冲，却被门槛绊倒，锦缎散开，露出里面夹着的几枚银针——是沈青梧绣活时随手插在布卷里的，此刻扎得瘦猴嗷嗷叫。
“住手！”巷口突然传来马蹄声，沈青梧骑着匹小马，身后跟着两个锦衣卫，腰牌在灯笼下闪着银光。她跳下马时裙裾扫过门槛，露出绣着暗纹的靴面，正是用王疤脸抢的云锦边角料绣的。
“王头，”沈青梧的声音清凌凌的，像淬了冰，“上月你托我绣的‘平安’荷包，针脚里的‘赦’字我多加了三厘金线——怎么，这就忘了？”
王疤脸的脸瞬间涨成了猪肝色。那荷包是给他蹲大牢的弟弟求的，沈青梧说加了金线能消灾，他还千恩万谢过。此刻手里的短刀“当啷”掉在地上，抢来的云锦从麻袋里滚出来，像一条条被擒住的彩蛇。
“青梧姑娘，这是误会……”王疤脸搓着手，额头上的汗珠子砸在青石板上，“弟兄们饿疯了，就想……就想借几匹布换点粮……”
沈老板磕了磕烟锅：“要换粮早说，库房里有陈米，够你们吃三天。”他指了指墙角的粗布，“那些是给城外流民缝棉衣的，拿去缝吧，比抢云锦实在。”
沈青梧没说话，只是让锦衣卫把散落的云锦收进樟木箱。她蹲下身，捡起小三掉在地上的顶门杠，忽然看见王疤脸靴底沾着的泥——是西直门外的冻土泥，那里正是瓦剌人扎营的方向。
“王头，”她忽然抬头，眼里的光比刀还利，“你们刚才，是不是去过西边？”
王疤脸的脸“唰”地白了，嘴唇哆嗦着说不出话。旁边的瘦猴嘴快：“俺们……俺们就是想绕去那边看看，能不能捡点瓦剌人丢的兵器……”
沈青梧站起身，对锦衣卫使了个眼色：“把他们带回去，好好‘问问’。”又转头对王疤脸道，“你爹当年替我爹挡过刀，我本不想赶尽杀绝。但瓦剌人的营盘，是你们能去的？”
王疤脸被押走时，忽然挣扎着喊：“青梧姑娘！瓦剌人今晚要挖地道！从棋盘街底下穿过来！”
沈老板手里的烟锅“啪”地掉在地上。沈青梧立刻对锦衣卫道：“去报于大人，让工兵营带铁锹来！”又蹲下身扶起小三，“伤得重不重？我去取金疮药。”
小三摇摇头，指着库房：“老板，那些云锦……”
“碎了就碎了。”沈老板捡起烟锅，重新填上烟丝，“明儿让你青梧姐再绣几匹便是。”他看了眼被翻得乱七八糟的货架，忽然笑了，“还好我早把上等的料子藏在灶膛里了，那些混小子抢的，不过是些给戏班做戏服的次料。”
沈青梧也笑了，从怀里掏出个锦囊递给小三：“这是给你的，里面是你上次说的，想给你娘绣帕子的花样。”锦囊上绣着只歪歪扭扭的小兔子，是她刚在锦衣卫值房抽空绣的。
夜色更深时，棋盘街的灯笼一盏盏重新亮起。沈记布庄的伙计们连夜缝补被扯破的绸缎，沈老板在灶膛前煨着姜汤，沈青梧则坐在油灯下，往腰牌上绣最后一针——那针金线穿过布面，在灯光下划出一道亮线，像在黑暗里劈开了条路。
远处传来工兵营挖掘的声音，沉闷而有力。沈青梧放下针线，走到门口望着街对面——那里的茶馆还亮着灯，刘婶正给晚归的士兵倒茶，铜壶碰撞的声音清脆悦耳。她忽然觉得，这遭劫的铺子，这忙碌的夜，倒比往日更