在军事上，肃清国民党残余武装和土匪，解放全国大陆；1950年10月，作出抗美援朝、保家卫国的历史性决策。中国人民志愿军跨过鸭绿江，与朝鲜人民军并肩作战，打败了以美国为首的“联合国军”，打破了美军不可战胜的神话，扞卫了新中国的安全，打出了新中国的国威军威，为新中国赢得了长期和平稳定的建设环境。
在外交上，奉行独立自主的和平外交政策，提出“另起炉灶”“打扫干净屋子再请客”“一边倒”的外交方针，废除帝国主义在华特权，与世界各国建立平等的外交关系，打破帝国主义的外交孤立与封锁。
1953年，毛教员提出党在过渡时期的总路线：要在一个相当长的时期内，逐步实现国家的社会主义工业化，并逐步实现国家对农业、对手工业和对资本主义工商业的社会主义改造。
到1956年底，社会主义改造基本完成，标志着社会主义基本制度在中国建立起来。这是中国历史上最深刻最伟大的社会变革，实现了从新民主主义社会到社会主义社会的转变，为当代中国一切发展进步奠定了根本政治前提和制度基础。
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社会主义基本制度建立后，中国进入全面建设社会主义的历史时期。如何在中国这样一个人口众多、经济文化落后的东方大国建设社会主义，是一个全新的课题，没有现成的答案可循。
毛教员领导中国共产党，开始了适合中国国情的社会主义建设道路的艰辛探索。1956年4月，他发表《论十大关系》，提出调动一切积极因素，为社会主义事业服务，初步总结了我国社会主义建设的经验，提出了探索适合我国国情的社会主义建设道路的任务。
1957年2月，他发表《关于正确处理人民内部矛盾的问题》，创造性地提出社会主义社会存在两类不同性质的矛盾，即敌我矛盾和人民内部矛盾，要把正确处理人民内部矛盾作为国家政治生活的主题。这一理论，丰富和发展了马克思主义学说。
在探索过程中，毛教员领导全国人民，取得了社会主义建设的重大成就：
- 建立起独立的比较完整的工业体系和国民经济体系，从无到有地建立起汽车、飞机、重型机械、电子、化工等现代工业，改变了旧中国工业极端落后的面貌；
- 农业生产条件显着改善，兴修水利，推广农业技术，粮食产量稳步提高，解决了几亿人的吃饭问题；
- 教育、科技、文化、卫生事业蓬勃发展，普及基础教育，培养大批建设人才，成功研制“两弹一星”，打破超级大国的核垄断和核讹诈，提升了中国的国际地位；
- 民族区域自治制度不断完善，各民族平等团结互助和谐，边疆地区得到开发建设；
- 坚持独立自主的外交方针，坚决维护国家主权、安全、发展利益，反对霸权主义和强权政治，1971年恢复中国在联合国的合法席位，打开对外工作新局面，提出“三个世界”划分的战略思想，为世界和平与发展作出贡献。
在探索过程中，我们党也经历过曲折和失误，留下了深刻的历史教训。但正如《关于建国以来党的若干历史问题的决议》所指出的：他的功绩是第一位的，错误是第二位的。他对适合中国国情的社会主义建设道路的探索，为后来改革开放和中国特色社会主义道路的开辟，积累了宝贵经验、理论准备、物质基础。
毛教员始终坚持人民立场，心系人民群众，把人民的利益放在最高位置。他说：“人民，只有人民，才是创造世界历史的动力。”他始终与人民同呼吸、共命运，保持着劳动人民的本色，艰苦奋斗，廉洁奉公，成为全党全国人民的楷模。
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1976年9月9日，毛教员与世长辞，享年83岁。噩耗传来，全国人民沉浸在巨大的悲痛之中，世界为之震动。
他的一生，是为中国人民谋幸福、为中华民族谋复兴的一生，是为人类进步事业而奋斗的一生。他把自己的一切，都献给了中国革命和建设事业，献给了中国人民。
1981年6月，中共十一届六中全会通过《关于建国以来党的若干历史问题的决议》，科学评价了毛教员的历史地位和毛泽东思想，明确指出：毛教员是伟大的马克思主义者，是伟大的无产阶级革命家、战略家和理论家。他为中国共产党和中国人民解放军的创立和发展，为中国各族人民解放事业的胜利，为中华人民共和国的缔造和中国社会主义事业的发展，建立了永远不可磨灭的功勋。他为世界被压迫民族的解放和人类进步事业作出了重大的贡献。
决议强调，必须把经过长期历史考验形成为科学理论的毛泽东思想，同毛教员晚年所犯的错误区别开来。毛教员思想是马克思列宁主义在中国的运用和发展，是被实践证明了的关于中国革命和建设的正确的理论原则和经验总结，是中国共产党集体智