塔内枢纽。
倪分身站在观测窗前，望着后方那绵延数万公里的庞大舰队。
舰队航行得很慢——不是不能快，是不敢快。
许多缴获的古文明飞船引擎状况不佳，满载状态下强行空间跃迁风险太大。而且舰队中还有大量需要“特殊环境维护”的活体材料或能量体，剧烈空间波动可能导致它们衰变。
所以，只能以亚光速航行，预计返回人族疆域需要十五天。
但没人着急。
这十五天，是胜利的巡游，是无声的宣告。
「八百九十七年……终于，要回家了。」
倪分身心中默默道。
「本尊那边，应该也等急了。」
“所有运输舰均已抵达集结点，完成编队。”青苓尊者的声音从身后传来，“按当前航速，十四天二十三小时后抵达混沌城外围第三十四号接收港。虚拟宇宙系统已开始预分配泊位和接收流程。”
倪分身点头。
他的目光落在舰队中段，那三艘显眼的机械族母舰上。
母舰呈标准的八面体结构，外壳是暗沉的灰蓝色，表面布满了炮台和探测器阵列。虽然原主人逃走时关闭了大部分武器系统，但舰体本身散发出的科技感与秩序感，依然与周围人族风格的飞船格格不入。
“那三艘母舰，”倪分身开口，“检查过了吗？”
“初步扫描完成。”青苓尊者调出数据面板，“内部结构完整度87%，核心动力炉处于休眠状态但未损坏，主控智能已被格式化。舰载仓库里还有大量未启用的机械族傀儡和标准化武器模块，总价值……难以估量。”
“带回去，交给机械组研究。”倪分身顿了顿，“尤其是它们的能量转化系统和空间稳定技术，可能对人族的飞船设计有启发。”
“明白。”
青苓尊者记录指令，然后犹豫了一下，补充道：“另外，舰队航行过程中，探测到十七次远程扫描。来源很隐晦，但能量特征分析显示……至少五次来自宇宙海势力。”
“意料之中。”倪分身表情不变，“让他们看。”
“不采取反制措施吗？”
“反制什么？”倪分身转过头，看着青苓尊者，“我们满载而归，他们只能远远看着——这就是最好的反制。”
青苓尊者怔了怔，随即明白了。
这些窥视的目光，此刻感受到的，不是威胁，不是愤怒。
是无力。
是眼睁睁看着别人带走本该属于“全宇宙”的宝藏，自己却连靠近都不敢的，深深的无力感。
这种无力感，会比任何武力威慑，更让他们记住。
航行第七天，舰队穿过一片稀疏的小行星带。
小行星带中央，漂浮着一块不规则的岩石碎片，直径约百公里。
碎片表面，站着三道身影。
正是湛澜、雾影和万相——那三个来自宇宙海的“情报贩子”。
他们没有隐匿。
就那么光明正大地站在岩石上，望着远处缓缓驶过的人族舰队。
“七百五十七艘新增舰船……”万相此时维持着人类老者形态，手中托着一枚不断闪烁的水晶球，球内流淌着密密麻麻的数据流，“根据能量溢出波动反推，仅可见的运输舰货舱容量估算，他们这次带走的至宝总量……至少是过往十个轮回时代原始星产出总和的三倍以上。”
雾影周身的灰雾剧烈翻涌，猩红眼睛死死盯着舰队中最醒目的混沌雷霆塔。
“那座塔……又变强了。”他的声音扭曲，“塔身表面的‘法则镀层’，至少融合了八种不同属性的环境本源。它在用这种方式，把征战过的原始星‘印记’带在身上。”
“示威。”湛澜冷冷道，“赤裸裸的示威。他们在告诉所有看到的人：这九百年，我们横扫了颗星球，这就是证明。”
三人沉默。
他们原本计划趁乱捞点好处。
但现在，连这个念头都彻底熄灭了。
不是怕，是清醒了——面对这种规模的、成体系的、从高层威慑到基层执行的全面碾压，任何小动作都像蚂蚁试图绊倒巨象，可笑至极。
“我们该走了。”万相收起水晶球，叹息一声，“原始星的戏，唱完了。接下来，是歧神殿的舞台。那不是我们能掺和的。”
“就这么放弃？”雾影不甘。
“不然呢？”万相看向他，“去跟人族抢歧镜石？还是去跟那座塔正面碰一碰？”
雾影不说话了。
湛澜最后看了一眼舰队，转身。
“走吧。把这里看到的一切，卖个好价钱。宇宙海里，会有很多势力……对人族这次的具体收获感兴趣的。”
三道身影融入空间，消失。
岩石碎片继续漂浮，像这片星空中无数不起眼的尘埃之一。
只是尘埃上，留下了三个深深的脚印。