“别动。”苏婉的声音瞬间变得冷静，她按住想要挪动身体的小刀，目光快速扫过他的全身，最终停留在他的背部。她伸出手，轻轻拂去小刀防护服上的灰尘，一道细微的裂痕出现在眼前，长度不到两厘米，隐藏在防护服的接缝处，若不仔细看，根本无法发现。
小刀的脸色瞬间白了，他猛地回头，想要去看那道裂痕，声音里带着一丝难以置信的慌乱：“我……我不知道。这是什么时候划的？”
他努力回想着，穿越死亡回廊的一路，碎石、结晶、共生体的尖锐肢体，到处都是可能划破防护服的东西，他竟丝毫没有察觉，这道细微的裂痕，竟在他身上藏了这么久。
苏婉没有回答，只是迅速拿出防水修复胶带，将那道裂痕紧紧封住，动作麻利而果断。随后，她示意小刀脱下防护服，进行全身的辐射检测，指尖划过检测仪的屏幕，目光紧紧锁定着数值的变化，心再次提到了嗓子眼。
所有人的目光都落在小刀身上，空气中的气氛瞬间变得紧张起来。小李的教训还在眼前，没有人敢掉以轻心，一道看似不起眼的裂痕，就可能是死神的催命符。
检测仪的屏幕上，数值缓缓跳动，最终稳定在安全阈值以下，没有出现任何异常。
“万幸，辐射粒子没有渗入内部，你的身体没有受到任何损伤。”苏婉长长地吐出一口气，悬着的心终于落回了肚子里，她抬手拍了拍小刀的肩膀，语气带着一丝严厉，“以后每天检查三次防护服，里里外外，一寸都不能放过，绝对不能再出现这样的情况。”
小刀点了点头，脸上满是后怕，没有多说一句话。他低头看着自己的防护服，那道被修复胶带封住的裂痕，像一道刺目的伤疤，时刻提醒着他，在这片废土之上，任何一点疏忽，都可能付出生命的代价。所有人都知道，他刚才离小李的命运，只有一步之遥。
辐射清除工作持续了整整三个小时。当最后一个队员通过检测，走进生活区时，天边的太阳已经升得很高，金色的阳光洒满了整个营地，带来了阵阵暖意。林凡这才终于脱下自己的防护服，防护服内的衣衫早已被汗水浸透，贴在身上，冰冷而粘稠。他走到营地的边缘，望着北方越来越清晰的群山，那些山峰巍峨而庄严，山顶覆盖着皑皑白雪，在阳光下泛着耀眼的银光，那就是摇篮所在的方向。
艾莉走到他身边，递给他一杯温热的水，水杯是用废旧的金属罐改造的，边缘被磨得光滑，带着淡淡的温度。
“队长，你两天没合眼了。”艾莉的声音里带着一丝担忧，她看着林凡眼底的红血丝，看着他脸上掩饰不住的疲惫，“去休息一会儿吧，接下来还要进山，没有体力撑不住的。”
林凡接过水杯，指尖传来的温热让他紧绷的神经稍稍放松了一些。他仰头喝了一口水，温热的水流滑过喉咙，驱散了些许沙哑，却没有说话，只是依旧望着北方的群山，目光深邃而坚定。
“通知所有人，休整两天。”林凡终于开口，声音依旧沙哑，却带着不容置疑的决断，“载具全面检修，物资重新清点，武器装备维护保养。两天后，我们进山。”
“明白。”艾莉点了点头，转身去传达命令，她知道，林凡心中的弦，从踏上远征之路的那一刻起，就从未放松过，摇篮近在眼前，他比任何人都清楚，接下来的路，只会更加艰难。
休整的第一天，整个营地都陷入了忙碌之中，却井然有序，没有一丝混乱。这是传火者车队在一次次生死考验中练就的默契，无论何时，无论身处何种境地，只要指令下达，每个人都会精准地找到自己的位置，拼尽全力完成任务。
维克多带着工坊号的几名队员，趴在地上，一寸一寸地检查着每一辆载具，像对待自己的孩子一般，小心翼翼。铁堡垒的底盘上有三处明显的裂痕，那是穿越冰裂带时被巨大冰块撞击留下的，需要焊接加固；坚垒号的轮胎磨损严重，胎纹几乎被磨平，在山路上行驶极易打滑，必须更换新的轮胎；游隼号的悬挂系统因为连日的颠簸和极速行驶，出现了严重的磨损，却没有合适的配件更换，只能用最基础的焊接技术暂时固定，勉强维持使用；就连工坊号自己的发动机，也因为长时间高负荷运转，出现了异常的声响，需要拆开仔细检修。
阿列克谢蹲在一旁，看着维克多忙碌的身影，眉头紧锁，他伸手敲了敲铁堡垒的底盘，发出沉闷的声响：“能修好吗？进山的路不好走，载具不能出任何问题。”
维克多擦了擦额头的汗水，脸上沾着油污，他直起身子，活动了一下僵硬的腰肢，点了点头，声音带着一丝疲惫，却无比笃定：“能。但需要时间，两天，勉强够。”
“那就修。”阿列克谢只说了淡淡的几个字，语气坚定，随后便转身走向坚垒号，开始组织队员们维护武器装备，擦拭步枪，检查弹药，清理等离子炮的炮管，每一个动作都一丝不苟。
艾莉则坐在铁堡垒的驾驶舱里，面前的屏幕上布满了密