出使沙俄。
那是人干的活吗？
下午时分，钱益谦还在发愁出使的事儿，门外忽然进来一个人。
是他的侄子，钱枫。
“二叔。”钱枫走到他面前，“侄儿听说您要去沙俄？”
钱益谦有气无力地点点头。
钱枫说：
“侄儿想陪您走一遭。”
钱益谦愣住了：
“你？”
钱枫点头：
“是。侄儿在户部待了几年，学了不少东西。”
“这次去沙俄，正好长长见识。”
钱益谦看着他，眼神复杂。
这个侄子，平时跟他并不亲近。
怎么突然要跟他去沙俄？
那地方，九死一生啊。
“你想好了？”他问。
钱枫点头：
“想好了。”
钱益谦沉默了一会儿。
然后他叹了口气：
“行吧。你想去，就去吧。”
钱枫躬身行礼：
“多谢二叔。”
他转身出去。
钱益谦坐在那儿，看着他的背影消失在门外。
心里突然有点奇怪的感觉。
这孩子，到底图什么？
数日后，出发前一天。
钱益谦正在书房里发呆。
门被推开，管家又跑进来，脸比上次还白：
“老、老爷！叶展颜又来了！”
钱益谦手里的茶杯差点掉在地上。
又来了？
上次来，把他扔去沙俄。
这次来，又要干什么？
他站起来，腿都有点软：
“快、快请……”
叶展颜进门的时候，身后跟着两个番子，抬着一口箱子。
箱子不大，但看着挺沉。
钱益谦心里直打鼓。
两人进了正堂，坐下。
叶展颜挥挥手，那两个番子把箱子放在桌上，退出去。
“钱侯爷。”叶展颜开口，“明天就要出发了，本官今天来，是给你送点东西。”
钱益谦看着那口箱子：
“这、这是什么？”
叶展颜打开箱子。
里面是一摞厚厚的文件，少说也有几十页。
钱益谦拿起一份，看了一眼。
“沙俄军工调查要点”：火枪种类、射程、装填速度、制造工艺……
他又拿起另一份。
“沙俄经济情报搜集指南”：税收、贸易、矿产、粮食产量……
第三份。
“沙俄军事部署侦查方案”：军队数量、驻地、将领、训练方式……
第四份，第五份，第六份……
钱益谦的手开始抖。
他抬起头，看着叶展颜：
“叶、叶大人，这是……”
叶展颜看着他：
“这是你这次出使沙俄需要完成的任务。”
他指着那些文件：
“军工、经济、军事、农业、工业，一共十二个大项，七十八个小项。”
“每一项都有详细的说明，怎么查，怎么问，怎么记，都写清楚了。”
钱益谦张了张嘴，说不出话。
叶展颜继续说：
“你放心，这次不是让你一个人去。”
“使团里混了五十个密探好手，都是东厂最精锐的。”
“他们会配合你，保护你。”
他顿了顿，面上冷峻：
“另外，本官已经提前派了一批人先行前往沙俄，给你打前站。”
“你到了之后，会有人跟你接头。”
钱益谦的腿开始抖。
他是礼部侍郎。
他是关内侯。
他是朝廷表彰的忠臣楷模。
怎么突然就变成东厂的密探了？
“叶、叶大人……”他的声音都在颤，“下官就是个礼部官员，这、这些事，下官从来没干过……”
叶展颜笑了，眼中充满威胁：
“没干过可以学。”
“钱侯爷能在匈奴待两年安然无恙，本事不小。”
“这点事，难不倒你。”
他站起来，走到钱益谦面前，拍拍他的肩膀：
“钱侯爷，这次的任务要是办成了，回来之后，本官亲自给你请功。”
“封公进爵，都不在话下。”
他顿了顿，声音一冷：
“要是办不成……”
他没说完。
但钱益谦懂了。
办不成，他就不用回来了。
就算回来了，也活不了。
叮嘱