比往常多了三倍，刀枪在日光下明晃晃的，刺得人眼睛发酸。

    百姓们一个个行色匆匆，脸上挂着掩不住的紧张，买米的买米，囤盐的囤盐，街上的叫卖声比往日少了大半。

    码头上更是一片肃杀。

    水师的战船一字排开，帆索绷得紧紧的，炮口朝着海面。

    士兵们磨刀的磨刀，擦炮的擦炮，没人说笑。

    偶尔有人低声交谈几句，声音也压得极低。

    叶展颜骑在马上，目光从码头扫到海面，眉头微微拧着。

    副将赵勇迎上来，一边牵马一边低声禀报：

    “督主，洋人的船只最近频繁出现在附近海域，前两天又击沉了两艘渔船。”

    “吴国公的水师和他们交了一次手，打沉了一艘洋船，他们这才收敛了些，但还在外海转悠，不走。”

    叶展颜嗯了一声，翻身下马，大步往衙门里走。

    衙门正堂里已经聚了不少人。

    吴国公坐在左手第一位，正低头看着桌上的海图，几个参将围在他身边，指指点点地说着什么。

    听见脚步声，众人抬起头，纷纷起身行礼。

    “督主回来了。”

    “督主。”

    叶展颜摆了摆手，示意众人坐下。

    他的目光在堂内扫了一圈，落在角落里一个女子身上。

    步练师站在那儿，一身劲装，腰里别着短刀，脸绷得紧紧的。

    她看见叶展颜的瞬间，眼眶一下子红了。

    随即她又像是被什么烫了一下似的，整张脸腾地烧起来，红到了耳根。

    叶展颜刚走到主位前，还没来得及坐下，步练师已经几步冲到了他面前。

    “你这几日去哪里了？”她的声音又尖又急，嗓子都在发抖，“说都不说一声就走，知道我有多担心吗？”

    堂内瞬间安静得能听见针落地的声音。

    吴国公端茶的手僵在半空，几个参将瞪大眼睛，大气都不敢喘。

    赵勇站在门口，脸都白了，一个劲地给步练师使眼色，恨不得冲上去捂住她的嘴。

    这女人太勇了。

    叶展颜是什么人？

    东厂督主，手握生杀大权，朝中上下谁见了不绕道走？

    敢这么指着鼻子斥责他的，整个羊城怕是找不出第二个。

    步练师也意识到了什么，嘴唇颤了颤，但话已经说出口，收不回来了。

    她的脸更红了，眼眶里有什么东西在打转，却硬撑着不让它掉下来。

    叶展颜看着她，沉默了片刻。

    然后，所有人都看见了……

    这位让整个羊城都胆寒的叶督主，嘴角微微翘了一下，眼里浮出一层极淡极淡的温柔。

    “有些急事，出去了几天。”他的声音不高不低，像是在哄一个闹脾气的孩子，“不要闹了，来，咱们说说正事。”

    说着，他伸出手，拉住了步练师的手。

    步练师整个人僵了一下，手在他掌心里微微发抖。

    她想把手抽回来，抽了一下没抽动，又抽了一下，还是没抽动。

    最后她放弃了，低着头，咬着嘴唇，脸红得像煮熟的虾子。

    刚才那股子泼辣劲儿，瞬间消失得无影无踪。

    堂内众人面面相觑，谁也不敢出声，心里却都在想同一件事——督主这是转了性了？

    难道……太监也有真爱？

    但……他用啥爱呀？

    众人还在胡思乱想，叶展颜那边忽然就说话了。

    只见，他拉着步练师在自己身边坐下，这才松开手，恢复了惯常那副冷淡的模样。

    “说吧，这几日的情况，从头说。”