，要离城南近。

    她跑了七八天，终于在城南和城北交界的地方，找到一间废弃的磨坊。

    磨坊主是个老寡妇，儿子去了口外多年没回来，房子空着也是空着，听说用来教女娃做工，便答应便宜租给她，一个月两百文。

    房子有了，接下来是活计。

    葛知雨找到何三郎。

    何三郎的“塞北春”开张半个多月，生意不错，正愁货源。

    他听葛知雨一说，拍着胸脯道：“弟妹放心！你要绣花、做荷包、编络子，我都收。”

    “草原上的胡商最喜欢这些，有多少要多少。”

    葛知雨心里有了底。

    接下来是招人。

    她带着小环，又去了城南。

    这回她不问“让不让女娃读书”，而是问：“让女娃来做工不？学绣花、编络子，管一顿饭，做完了还能拿几个铜板回家。”

    这回反应不一样了。

    巷口的老婆婆第一个点头：“管饭？那敢情好！小娥去！反正她在家里也没事。”

    旁边几个媳妇也动了心，七嘴八舌地问。

    “真管饭？”

    “真给钱？”

    “不会把孩子拐走吧？”

    葛知雨耐心解释，还把何三郎的铺子地址告诉她们，让她们去看。

    有胆大的去了，回来跟人说，是真的，那铺子掌柜是何学政的堂哥，正经买卖人。

    就这样，零零星星招到了五个女娃：小娥，八岁；另一个汉人女娃叫翠儿，九岁。

    还有三个胡人女娃，最大的十岁，最小的七岁，都不会说汉话。

    其其格主动来说，她可以教胡人女娃认字、说汉话。

    阿木尔大嫂也答应，有空就来帮忙，教女娃们认草药。

    二月初八，磨坊收拾好了。