最后一间屋子里，他看见了孔子的牌位。

    牌位歪在墙角，上面落满了灰，香炉早就不知去向。

    何明风走过去，弯腰把牌位扶正，用袖子擦了擦上面的灰。

    “大成至圣先师孔子神位。”

    何明风轻声念道，然后直起身，对跟在身后的孙德厚说，“孙知县，这牌位，多久没人擦过了？”

    孙德厚涨红了脸，嗫嚅道：“卑职……卑职惭愧……”

    何明风没有再说他，转身往外走。

    走到院子里，忽然听见一阵急促的脚步声，紧接着是一个苍老的声音：“大人！大人留步！”

    何明风回头，看见一个老人跌跌撞撞地跑进来。

    他穿着一件补丁摞补丁的破棉袄，头发花白，脸上满是风霜的刻痕。

    跑到跟前，他扑通一声跪下，膝盖砸在冻硬的土地上，发出沉闷的声响。

    “大人！您要为我们做主啊！”

    何明风连忙弯腰去扶：“老人家快起来，有话慢慢说。”

    老人不肯起，跪在地上，浑浊的眼睛里涌出泪来：“大人，小的叫王老栓，是这怀安卫的军户。”

    “种了三十年地，没吃过一顿饱饭！马彪那个狗贼，占了学田不算，还私吞我们的军饷！”

    “一年到头，领不到几粒粮，只能挖野菜、吃树皮！大人，您看看我这手——”

    他伸出双手。

    那是一双什么样的手啊，骨节粗大，皮肤皲裂，指甲缝里满是黑泥，好几根指头都冻得发黑。

    “大人，去年冬天，我儿子饿得受不住，去山里挖野菜，摔断了腿。没钱治，拖了两个月，人没了！”

    老人放声大哭，“大人，我儿子才二十三啊！他媳妇怀着孩子，现在一个人拉扯着娃娃，日子怎么过啊！”