，咱们就退学。’”

    何明风道：“退了多少？”

    卫韬道：“去年没收，所以他们没退。”

    “今年要是收了，那十几个汉人学生，怕是要走一大半。”

    何明风端起茶杯，喝了一口。

    “卫先生，”他说，“你觉得那十几个汉人学生，能留下来几个？”

    卫韬愣了一下，没明白他的意思。

    何明风放下茶杯，缓缓道：“塞北书院，现在只有十几个学生。”

    “就算全留下，也就十几个，关门是迟早的事。”

    “但如果收了胡人学生，就算汉人学生走一半，留下来的汉人学生加上新来的胡人学生，可能还是十几个。甚至更多。”

    卫韬张了张嘴，没说出话来。

    何明风又道：“卫先生，你是教了一辈子书的人。你说，书院是干什么的？”

    卫韬道：“教书育人，传道授业。”

    何明风点点头：“传什么道？授什么业？传给谁？”

    卫韬沉默了。

    何明风道：“我夫人办了一个巧手坊。那里的女娃，有汉人，也有胡人。”

    “一开始也有人说不该让胡人女娃来，说会出事。”

    “后来呢？后来胡人女娃学会了绣花，汉人女娃学会了认草药。”

    “再后来，胡人女娃的娘来找我夫人，说谢谢，说她们家女娃能挣工钱了。”

    他看着卫韬，目光平静。

    “卫先生，我知道你担心什么。你担心汉人家长闹，担心书院办不下去，担心一辈子的心血毁于一旦。”

    “可你想想，书院现在这样，还能叫办下去吗？”

    卫韬低下头，没有说话。

    过了很久，他才开口，声音有些沙哑。

    “何大人，你说的，老朽都明白。可是……”

    他又停住，像是在挣扎。

    何明风道：“卫先生，我有个主意，你听听行不行。”