像快要破的壳，像将灭的炭。

    又走了大概三分钟。

    雾气开始变淡了。

    从胸口降到腰部，从腰部降到膝盖，从膝盖降到脚踝。

    然后他们冲出了雾区。

    眼前豁然开朗。

    峡谷变宽了，宽得能并排走十几个人。

    地上没有雾，只有灰黑色的冻土，踩上去还是软绵绵的，但没有之前那么软了。

    头顶的天光漏下来，照在身上，暖洋洋的，像是在水里憋了很久终于浮上来了，像从坟墓里爬出来了。

    包皮一把扯下面具，弯着腰大口喘气。

    他的脸白得吓人，嘴唇发青，眼角全是汗，混着泪，分不清是什么。

    包皮的机械尾瘫在地上，那截不听话的关节上糊满了灰黑色的泥，像一截烂木头。

    火舞也摘了面具，但没有喘气。

    她转身看着刘波，刀还握在手里，刀刃上的水珠已经干了。

    刘波最后一个走出来。

    他站在那里，低着头，看着自己的手臂。

    骨甲上那些暗绿色的斑点不见了。

    取而代之的是一片一片的灰色，像被烧过的灰烬，像死掉的树皮。

    骨甲表面布满了细小的裂纹，从肩膀一直蔓延到手腕，像一张破碎的网，像摔裂的瓷碗。

    蓝焰彻底熄了，那层薄薄的光膜也没了，骨甲变成了灰扑扑的颜色，像一块死去的石头，像冬天里冻死的树。

    “刘波……”包皮喊了一声，嗓子哑了。

    刘波慢慢抬起头。

    他的脸上没有表情，但眼睛里有什么东西在闪，像碎玻璃在光底下。

    他低头看着自己的手，试着握拳，又松开。

    骨甲上的裂纹随着他的动作微微张开，像在呼吸，像在喘气。

    “这毒……”他开口了，声音很哑，像砂纸磨过石头，像破了的鼓，“在侵蚀我的骨甲。”

    刘波的声音不大，但在这安静的峡谷里，每个人都听见了。

    每个字都像石头一样砸在地上。

    包皮不知道该说什么。

    他的嘴张着，又合上，又张开，什么声音都发不出来。

    火舞的手按在刀柄上，指节发白，白得像骨头。

    她的眼睛红了，但她没说话。

    大头盯着仪器屏幕上那串红色的数字，眉头皱成了一个结。

    数字还在跳，一下一下的，像心跳，像倒计时。

    十方开始诵经，声音很轻，像风吹过枯草，像水淌过石头。

    他背上的李国华趴在他肩上，闭着眼睛，耳朵微微动着，在听什么。

    马权站在那里，看着刘波的骨甲，看了很久。

    那些灰色的斑点和裂纹在暗淡的光线里看着触目惊心，像随时会碎掉。

    但刘波还站着，还站着。

    然后他走过去，站在刘波面前。

    “能走吗？”马权问。声音很平，像在问今天天气怎么样。

    刘波看着他，沉默了两秒。

    那两秒里，包皮屏住了呼吸。然后刘波点了点头。

    “能。”

    马权没再说什么。

    他转身，继续往前走。

    身后，那个闷响又响了一声。

    咚——从峡谷深处传来的，比之前更近了。

    或者，只是错觉。

    包皮跟上去的时候，回头看了一眼刘波的背影。

    那些灰色的斑点和裂纹在暗淡的光线里看着触目惊心，像一件穿了很久的旧衣服，到处都是补丁，到处都是裂口。

    但刘波的脚步很稳，一步一步，踩得很实，踩得地面都在微微发颤。

    队伍继续往前走。

    没有人说话。

    只有脚步声，只有呼吸声，只有那个从峡谷深处传来的、一下一下的闷响。

    咚——咚——咚——

    越来越近。

    或者，不是错觉。