林远脸色一变，手按剑柄，就要上前。
叶秋抬手，止住他。
他看着那个老妪。
“何事？”
老妪终于剥完那颗野果。她把果肉放进嘴里，慢慢咀嚼，咽下。
然后，她拄着拐杖，缓缓站起身。
“有人想见你。”
叶秋没有说话。
老妪抬起浑浊的眼，看着他。
“青州城，周家。”
她报出这个名字时，身后那一男一女，同时挺直了腰背。
周家。
叶秋想起沈墨给的那枚玉简。
青州城五大世家之一，以经商起家，底蕴深厚，与城主府关系密切。族中老祖据说已闭关百年，是死是活，无人知晓。
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“周家想见我这个外来者？”
叶秋的语气平淡。
老妪看着他。
“老身只是个跑腿的。”她道，“家主有令，请磐石城来的八重天修士过府一叙。至于为什么，老身不知，也不问。”
她顿了顿。
“但老身可以告诉你一件事。”
叶秋看着她。
老妪缓缓道：“你入城那日，茶棚的老周头，是周家的人。”
林远一愣。
叶秋的眼神，微微动了动。
茶棚那个老者。
说话吞吞吐吐，眼神复杂。
是周家的人。
也就是说，他刚离开磐石城不久，就已经被周家盯上了。
“周家的消息，倒是灵通。”
老妪摇头。
“不是灵通。”她道，“磐石城石崇，是周家老太爷的故交。他死了，周家自然要知道是谁杀的。”
林远脸色骤变。
故交？
石崇是周家老太爷的故交？
那这老妪来此，是替石崇报仇的？
他下意识上前半步，护在叶秋身侧。
叶秋却没有动。
他只是看着那老妪。
“既是故交，那周家请我，是鸿门宴？”
老妪沉默了一会儿。
然后，她笑了。
笑得很轻，很淡，皱纹堆叠的脸上，看不出喜怒。
“老身说了，只是跑腿的。”她道，“是鸿门宴，还是别的什么，去了才知道。”
她顿了顿。
“但老身可以再告诉你一件事。”
叶秋看着她。
老妪缓缓道：“石崇与周家老太爷是故交，但这交情，已经断了五十年。”
“五十年？”
“五十年前，石崇闭关，周家老太爷也闭关。”老妪道，“闭关前，两人曾大吵一架，不欢而散。之后五十年，再无往来。”
林远愣住了。
这……
“所以，”叶秋淡淡道，“周家请我，与石崇无关？”
老妪没有回答。
她只是从怀中取出一枚玉简，双手呈上。
“这是家主亲笔所书。老身只负责送到。去与不去，你自己决定。”
叶秋接过玉简。
神识探入。
片刻后，他眉头微微一动。
玉简中的内容很简单，只有寥寥数行字：
“闻君自远方来，欲寻天地之外事。周家藏古籍三千卷，或有君所需。若有意，三日后午时，周府东侧门，持此简入。过期不候。”
落款只有一个字——
“周”。
叶秋握着玉简，沉默了很久。
天地之外事。
这周家，怎么会知道他来青州城的目的？
除非——
那茶棚的老者，不仅是在辨认他，还探听了他的底细？
可他与林远在茶棚说的话，不过寥寥数语。老者是如何推断出他“欲寻天地之外事”的？
除非……
周家，同样知道些什么。
或者说，周家，也在找些什么。
叶秋收起玉简。
他看着那老妪。
“三日后，周府东侧门。”
老妪点了点头。
她没有再多说什么，只是拄着拐杖，缓缓转身。
那一男一女紧随其后。
三人走进枫叶林，很快消失在火红的树影中。
林远愣愣地看着他们消失的方向，半天没回过神。
“先生……”他咽了口唾沫，“这周家……靠谱吗？”
叶秋没有回答。
他只是看着那片火红的枫叶林。
“走。”
林远连忙跟上。
两人继续前行。
枫叶林渐渐稀疏，前方出现大片开阔的原野。