很快菜上来了，四菜一汤，分量很足。
赵铁山要了一壶酒，给每人倒了一碗。
“来，敬叶安兄弟一杯。”
他举起碗。
“今天要不是你，那几个山匪没那么容易退。”
叶安端起碗，和他碰了一下。
“赵镖头客气了。”
刘三也举碗。
“叶兄弟，你那剑法真厉害。一剑就把那家伙的刀打掉了，我看都没看清。”
王胖子在旁边点头。
“是啊是啊，那三个家伙跑得比兔子还快。”
叶安喝了一口酒，没说话。
林师傅坐在对面，慢慢吃着菜，偶尔看他一眼。
赵铁山放下碗，看着叶安。
“叶兄弟，你这一身本事，跟着我们跑镖是不是太屈才了？”
叶安摇了摇头。
“不委屈。我想走走看看，长长见识。”
赵铁山点了点头。
“那行。以后就跟着我们。有你在，这趟镖就稳了。”
吃完饭，胖女人带他们上楼。
三间房，赵铁山和林师傅各一间，刘三和王胖子一间，叶安单独一间。
房间不大，只有一张床一张桌，但很干净。
叶安把剑放在床头，躺在床上，看着屋顶。
屋顶是木头的，有几道裂缝。
月光从窗户照进来，在地上画了一个方框。
他想起山谷里的家，想起妈妈站在门口看云，想起爸爸在溪边修炼。
不知道他们现在在做什么。
他翻了个身，闭上眼。
第二天一早，天还没亮，赵铁山就在楼下喊了。
叶安起来，洗了把脸，拿着剑下楼。
骡子已经套好了，箱子也搬上车。
胖女人给他们准备了干粮和水，每人一份。
赵铁山把银子结了，一行五人离开青石镇，继续往北走。
路越来越宽，两边的林子也慢慢变成了田地。
有人在地里干活，看见他们，抬起头看一眼，又低下头继续干。
太阳升起来，照在身上暖洋洋的。
刘三赶着车，嘴里又开始哼小曲。
赵铁山走在前面，步子很快。
他今天精神很好，昨晚喝了不少酒，一点事没有。
林师傅还是走在后面，手按在短刀上，眼睛看着四周。
叶安走在车旁边，看着远处的山。
山很高，山顶有雪，在阳光下白得发亮。
他想起小时候，爸爸带他去山上砍竹子，他抱着竹子往回拖，拖不动，爸爸就帮他扛。
那时候他觉得山很高，路很远，现在觉得也没多远。
走了大概两个时辰，前面出现一个岔路口。
一条往左，一条往右。
赵铁山停下来，从怀里掏出一张地图看了看。
“往左，走大路。多走三十里，但安全。往右，走小路。近，但上个月赵家那趟就是在小路上被劫的。”
他把地图收起来，看着大家。
“走哪条？”
刘三和王胖子互相看了看，没说话。
林师傅也没说话。
叶安看了看两条路。
大路宽，平坦，但绕远。
小路窄，两边是林子，看不清里面有什么。
“走大路。”
他说道。
赵铁山看了他一眼，点了点头。
“走大路。”
骡子往左拐，走上大路。
路确实宽，能并排走两辆车。
两边是田地，种着麦子，绿油油的，风一吹，像波浪一样起伏。
远处有村庄，炊烟袅袅升起。
走了一个时辰，前面出现一座桥。
桥不宽，只够一辆车过去。
桥下面是条河，水很清，能看见底下的石头。
赵铁山在桥头停下来，看了看桥面，又看了看桥下的水。
“过桥。”
他说道。
刘三赶着骡子慢慢上桥，车轮碾在木板上，发出吱呀吱呀的声音。
叶安走在车旁边，看着桥下的水。
水很清，有鱼在游，很自在。
过了桥，路又变宽了。
太阳往西边移，光线开始变暗。
赵铁山加快了脚步。
“快点，天黑前要赶到下一个镇子。”
天色暗下来的时候，前面的镇子终于到了。
镇子叫柳河镇，比青石镇大一些，街上还有几家铺子亮着灯。
赵铁山熟门熟路地带着他们拐进一条巷子，在一家客栈门口停下。
客栈门脸不大，里面倒是宽敞，摆了十来张桌子，坐了五六桌客人。