叶安平静说道。
刘三赶紧拉住缰绳，王胖子也停了。
赵铁山拔出刀，盯着那片草地。
草地里站起来十几个人，都蒙着面，手里拿着刀。
为首的是个矮个子，提着一把弯刀，刀口在阳光下闪着白光。
“把货留下，人可以走。”
矮个子声音很尖。
赵铁山握紧刀。
“威远镖局的镖，你也敢劫？”
矮个子笑了。
“威远镖局？劫的就是威远镖局。”
他一挥手，十几个人冲上来。
赵铁山迎上矮个子，刀光一闪，两人交手。
矮个子的刀法很快，赵铁山只能招架。
林师傅被三个人围住，短刀连削带砍，勉强撑住。
刘三和王胖子护在车两边，各挡一个，险象环生。
叶安面前冲过来四个人。
他拔剑，剑光一闪，第一个人的刀被挑飞。
第二个人被他一脚踹翻。
第三个人的胳膊被他划了一道口子。
第四个人犹豫了一下，转身就跑。
叶安转身去看赵铁山。
赵铁山被矮个子逼得连连后退，刀都快拿不稳了。
叶安提剑走过去，剑尖点在矮个子的弯刀上。
矮个子的刀偏了，劈在地上。
他退后两步，看着叶安。
“你是哪来的？”
叶安没答话。
剑横在身前，剑身在阳光下闪着白光。
矮个子咬了咬牙。
“撤。”
他转身就跑，十几个人跟着跑了。
赵铁山拄着刀，大口喘气。
林师傅胳膊上又添了一道口子，血顺着袖子往下淌。
刘三和王胖子靠在车上，脸色发白，但没受伤。
“走。”
赵铁山擦了把汗。
“快走。”
骡车重新上路。
刘三赶车的手还在抖，嘴里念叨着什么。
王胖子把弩举着，眼睛一直盯着路边的草地。
林师傅从衣服上撕下一块布，缠在胳膊上止血。
叶安走在两辆车中间，手按在剑柄上，看着前面的路。
太阳从头顶移到西边，光线开始变暗。
远处的山影越来越深，像是有人用墨笔在天空画了一道线。
…………
骡车在官道上走了五天，到了北原城。
赵铁山这次没急着去交货，先把车赶到了威远镖局在北原城的分号。
分号在城西一条巷子里，门脸不大，里面却很宽敞。
院子里停着几辆骡车，几个镖师正在往车上搬箱子。
一个留着短须的中年人从屋里走出来，看见赵铁山，笑着迎上来。
“赵哥，这趟顺利？”
赵铁山把刀往桌上一放。
“路上遇到点麻烦，好在有惊无险。”
他指了指叶安，“这是新来的兄弟，叶安。好手。”
短须中年人看了叶安一眼，拱了拱手。
“幸会。在下周远，这处分号的管事。”
叶安回了一礼。
周远引着他们进了屋，让人上茶。
赵铁山把路上的事简单说了一遍，周远听完，脸色有些凝重。
“黑风寨那帮人最近动作越来越大了。上个月有三趟镖在他们地界上被劫，连镖师带货物全没了。”
周远叹了口气，“总镖头正在想办法，说要联合其他几家镖局，一起对付那帮山匪。”
赵铁山端起茶碗喝了一口。
“联合？各家的心都不齐，怎么联合？”
周远摇了摇头。
“总镖头自有办法。对了，赵哥，下一趟货已经接了，从北原城送一批丝绸去南边的安阳城。货主催得急，后天就要出发。”
赵铁山点头。
“行。正好兄弟们都在，歇一天，后天走。”
从分号出来，赵铁山领着众人找了一家客栈住下。
这次住的是城东的一家客栈，比之前那些都大，上下两层，门口挂着两个大红灯笼。
赵铁山要了五间房，刘三有些过意不去，说跟王胖子挤一挤就行，赵铁山没理他。
晚上吃饭的时候，赵铁山点了一桌子菜，还要了两坛酒。
他端起碗，对着叶安举了举。
“叶兄弟，这趟去安阳城，路上要经过落霞岭。那地方也不太平，到时候还得靠你。”
叶安端起碗，和他碰了一下。
“赵镖头放心。”
刘三喝了几杯酒，话多了起来。
“叶兄弟，你说你这一身本事，要是去考个武举人，那还不是手到擒来？”