阴九幽抬起头。黑暗里，走出一个人。不——不是一个人。是一副骨架。业火琉璃骨。半透明的，像被烧到极致的琉璃，每一寸骨骼上都流淌着金色的火焰纹路。火焰不灭，从骨缝里渗出来，又从骨头的另一端钻回去，像血液，像呼吸，像永远不会停下的心跳。
骨架是站着的。肋骨之间，有什么东西在发光。很微弱，像一盏快要灭的灯。那是他的魂魄。被业火烧了不知多少年，被万毒浸了不知多少年，被寒髓冻了不知多少年，已经烧成了一团模糊的光。但他的眼睛还在。金银双色的，一只是金色的业火瞳，一只是银色的寒髓瞳。瞳孔深处，有一枚黑色的符文，像一个小小的黑洞，吞噬着一切光线。
他走到阴九幽面前。站定。然后他开口了。声音不是从嘴里发出的——他的声带早就烧毁了。是魂魄在震动，像琴弦被拨动。
“我叫叶尘。”
阴九幽看着他。“你来这里干什么？”
叶尘低下头，看着自己的手骨。十根手指，每一根都被业火烧得透明，指骨之间连着细细的火焰丝线，像琴弦。“来找一个人。”他说。
“找谁？”
叶尘沉默了一会儿。“找一个——能看我的痛苦的人。”
黑暗里，亮起一点光。光里浮现出一幅画面——
东洲，青云宗。一个少年站在山门前。他十六岁，天灵根，筑基成功，被誉为“东洲之璧”。他身后站着一个女孩，十四岁，天生道体，纯净无暇。她拉着他的袖子，眼睛亮亮的，像两颗浸在溪水中的石子。
“哥哥，你今天筑基成功了，我给你煮了一碗长寿面。”女孩说。
少年接过碗，吃了一口，笑了。“好吃。”
“真的吗？我放了糖，不知道甜不甜……”
“甜。很甜。”
那天阳光很好。山门前的石阶上落满了桂花，风一吹，金色的花瓣飘起来，落在女孩的头发上，落在少年的肩膀上。他们不知道，这是他们最后一次站在阳光下。
画面一转。
北冥域的阴兵铁骑踏破了青云宗的山门。三千阴兵，每一尊都是用活人剥皮抽筋、以九幽炼魂阵祭炼九百九十九日而成的傀儡。无痛无惧，不死不休。它们站在废墟上，整整齐齐，像一排排被收割的庄稼。
屠万古骑在骨龙上。骨龙是用三百六十五个修士的脊骨拼接而成的，每一节骨头都在嘎嘎作响，像在咀嚼什么。他披着一件长袍，袍上每一条丝线都是一条被活活炼化的魂魄，在风中发出无声的哀嚎。他的面容极美，美得不像活物——皮肤苍白如纸，嘴唇殷红如血，一双竖瞳是琥珀色的，那是蟒蛇血脉的印记。长发披散，每一缕发丝末端都系着一枚噬魂铃，微风拂过，铃声摄人心魄。
他俯身，看着跪伏在地的青云宗掌门，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。“本座今日来，不为灭门。本座只取两物——天灵根，与天生道体。”
叶尘横剑挡在妹妹面前。“屠万古！我兄妹二人与你无冤无仇——”
“无冤无仇？”屠万古打断他，轻轻摇头，语气里带着一种近乎慈悲的怜悯，“孩子，本座行事，何须冤仇？”
他抬手，五指虚虚一握。叶尘只觉得一股无形的力量攥住了他的心脏。他父亲死在妖兽口中时，他在襁褓中感受到的那股冰冷与无助；母亲临死前将他与妹妹藏进地窖时，指甲划过石壁的刺耳声响；十二岁那年，他独自猎杀一头一级妖兽，被咬断三根肋骨，在荒野中爬行七天才回到宗门——所有的痛苦，所有的恐惧，在一瞬间同时爆发。叶尘口喷鲜血，跪倒在地。
“哥哥！”叶灵儿扑上来。
屠万古看着这一幕，那双竖瞳中闪过一丝满足。不是残忍的快意，而是一种近乎品鉴美食的、优雅的餍足。像一个美食家，终于等到了期盼已久的珍馐。
“多么浓烈的劫。”他低声呢喃，“少年天骄的恐惧，兄妹情深的羁绊——破开它，里面的汁液一定鲜美无比。”
他翻身下了骨龙，一步一步走向兄妹二人。每走一步，脚下的地面便结出一层黑冰，黑冰中浮现出一张张扭曲的人脸。
“本座给你们一个选择。你们两个，只能活一个。”
叶尘猛地抬头。
“你自碎天灵根，将全部修为渡给本座，本座便放了你妹妹。”屠万古的声音温和得像在哄孩子入睡，“或者——本座取走她的天生道体，炼成一尊万道鼎，你带着她的一缕残魂，苟活于世，日日看着那尊鼎，日日听着她的残魂哀鸣。你选。”
叶尘没有犹豫。“我碎。”
他盘膝坐下，双手结印，体内天灵根开始寸寸碎裂。每碎一寸，他便喷出一口鲜血，鲜血落在地上，化作一朵朵血色的莲花。叶灵儿拼命挣扎，被屠万古随手一道缚魂锁定在原地，连声音都发不出来。屠万古站在一旁，负手而