前面是一片灌木丛——他记得，刚才他们经过这里的时候，明明没有这片灌木。
“怎么了？”苏半夏问。
耿忠没有回答，只是握紧了刀，继续往前走。
又走了一炷香的时间。
前面出现一棵歪脖子树，树干上有一个很明显的疤痕。
耿忠的脸色变了。
这棵树……他们刚才走过。
他咬了咬牙，转身换了个方向，继续走。
可又走了一炷香——
那棵歪脖子树，又出现在他们面前。
三七小声开口，声音发颤：“耿叔，我们……是不是迷路了？”
耿忠没有说话。
可他的沉默，就是最好的回答。
张龙背着萧箐箐，满头大汗地走到耿忠身边，压低声音道：“耿大哥，箐箐姑娘的情况不太好，额头开始发烫了。”
耿忠回头看了一眼。
月光下，萧箐箐的脸苍白得没有一丝血色，眉头紧皱，嘴里无意识地喃喃着什么。
他的心沉到了谷底。
苏半夏走过来，伸手探了探萧箐箐的额头——滚烫。
她咬了咬嘴唇，没有说话。
可她的手，在微微发抖。
她抬起头，望着天上那轮明月。
月光清冷，洒在这片诡异的丛林里，照着那些一模一样的树，一模一样的灌木，一模一样的路。
他们被困住了。
萧箐箐的伤等不起。
林轩……生死未卜。
她忽然觉得很累，很累。
可她不能倒下。
她只是望着那轮明月，在心里默默祈祷：
月亮啊，求你带我们走出去。
求你……让他活着。
——
夜风穿过树林，发出呜咽般的声响。
耿忠又一次尝试探路，又一次回到那棵歪脖子树下。
他一拳砸在树干上，拳头渗出血来，可他感觉不到疼。
“该死的贺家！”他低吼着，抽出刀，狠狠砍向面前的杂草，仿佛那些草就是贺元礼的脖子。
刀光闪过，杂草纷纷倒下，可前面依然是黑漆漆的树林，看不见尽头。
张龙走到他身边，面色凝重，压低声音道：“耿大哥，箐箐姑娘的情况……不太好。额头越来越烫，已经开始说胡话了。”
耿忠闭上眼睛，深吸一口气。
他知道，不能再拖了。
可他们出不去。
他睁开眼睛，看着面前这片仿佛永远走不出去的森林，第一次感到深深的无力。
苏半夏站在人群中央，小莲和三七紧紧靠着她。
小莲的眼睛已经哭肿了，可她没有出声，只是咬着嘴唇，死死攥着小姐的衣袖。三七小小年纪，却强撑着没有哭，可他紧紧抿着的嘴唇和微微颤抖的肩膀，出卖了他内心的恐惧。
苏半夏低头看着这两个孩子，心里涌起一股巨大的愧疚。
是她把他们带出来的。
如果她坚持不让小莲和三七跟着……
可现在想这些，有什么用？
她抬起头，看着那轮明月。
月光如水，清冷而温柔。
她忽然想起林轩说过的话——
“娘子，只要找到了北极星，默念‘面北背南，左西右东’，在野外你就能分辨东南西北了！”
苏半夏的目光在夜空中搜寻，终于，在正北方向，她看见了那颗与众不同的星星——比周围所有的星都要亮，稳稳地嵌在天幕上，像一盏指路的明灯。
“北极星！”她喃喃自语，眼眶忽然有些发热。
是他告诉她的。
他总是在不经意间教她很多东西——药理、商道、人心，还有这些看似无用、却在关键时刻能救命的常识。
她看着那颗星，在心里默念：“面北背南，左西右东。”
然后她转身看向耿忠。
“耿忠，我们出来时是朝城门口哪个方向？”
耿忠愣了一下，回想片刻，肯定道：“如果我没记错的话，应该是北方。”
赵虎也在一旁附和：“对，就是北方！我记得清清楚楚，咱们从城门口出来的时候，是背对着城门往南走的，后来遇袭，就往反方向跑——那就是往北，往丛林深处跑。”
苏半夏点点头，抬手指向与北极星相反的方向。
“那好，我们沿着这条路走。”
耿忠看着她指的方向，那是他们之前试过好几次都没走通的路。他有些犹豫。
“小姐，这能行吗？咱们刚才走了好几遍了，每次都绕回那棵歪脖子树。”他顿了顿，提议道，“要不……等天亮了再行动？到时候看清方向，总比现在瞎闯强。”
苏半夏摇摇头，声音平静却坚定：