“晋王，”朱武在马上拱手，“别来无恙？”
田虎红着眼睛瞪他：“朱武！你耍老子！”
“非也，”朱武摇头，“武只是……给晋王一个选择。”
“什么选择？”
“降，或者死。”
朱武说得轻描淡写，但每个字都像刀子。
田虎握紧大刀，手在抖。
他想拼命，但看看周围——亲兵们一个个倒下，齐军已经围了上来。城楼上，邬梨的人控制着箭垛，只要一声令下，就能把他们射成刺猬。
拼不过。
真的拼不过。
“大哥……”卞祥又喊了一声。
田虎闭上眼睛，两行泪流下。
他想起二十年前，他还是个猎户，在太行山里追一只老虎。老虎很猛，他追了三天三夜，最后用陷阱抓住了它。
现在，他成了那只老虎。
被更聪明的猎人，用更精巧的陷阱抓住了。
“罢了……”他扔下大刀，“降了。”
两个字，重如千斤。
朱武笑了：“晋王明智。陛下有令——若晋王愿降，封‘河北节度使’，仍镇真定。手下将领，各有封赏。八万大军，整编为‘河北军’，饷银加倍。”
条件比盟约里还好。
田虎愣住：“真……真的？”
“君无戏言。”
田虎忽然觉得，自己好像……又赌对了？
虽然过程窝囊，但结果……好像不坏？
“那……那二分天下……”他还不死心。
朱武笑了：“晋王，天下只能有一个皇帝。但节度使……可以有很多个。”
意思很明白——皇帝你别想了，当个封疆大吏，挺好。
田虎沉默良久，终于单膝跪地：“罪臣田虎……愿降。”
他身后，还活着的亲兵们纷纷扔下武器，跪倒一片。
朱武下马，扶起田虎：“晋王请起。从今往后，咱们就是同殿为臣了。”
田虎站起来，看着满地狼藉，心里五味杂陈。
赢了？
输了？
好像都算不上。
就是……憋屈。
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一个时辰后，真定府府衙。
田虎换了身干净衣服，坐在下首。主位坐着杨志，朱武坐在旁边。
“田将军，”杨志开口，“陛下有旨——河北军整编为三军，每军两万人。卞祥、山士奇、邬梨各领一军，归你节制。粮草军饷，由朝廷统一调拨。”
田虎点头：“末将遵命。”
他现在老实了——不服不行。齐军五万大军就驻扎在城外，他要是敢有二心，分分钟被灭。
“另外，”朱武补充，“陛下请田将军一个月内，赴汴梁朝见。正式受封‘河北节度使’。”
“末将……一定去。”
正说着，外面传来喧哗。山士奇被押进来了——这莽汉被邬梨抓住后，破口大骂，差点被砍了。
“田虎！你个软蛋！”山士奇看见田虎就骂，“八万大军，说降就降？！老子看不起你！”
田虎脸一红，正要发作，朱武却摆摆手：“山将军忠心可嘉。陛下说了，若你愿降，封你为‘镇北将军’，领一军兵马。若不愿……送你回乡，赐田百亩。”
山士奇愣住了。
这条件……也太好了吧？
他本来以为必死无疑。
“真……真的？”他迟疑。
“君无戏言。”
山士奇看看田虎，又看看朱武，最后一咬牙：“我……我降！但有个条件——我要跟着田大哥！他当节度使，我当他副将！”
朱武笑了：“准了。”
山士奇“噗通”跪倒：“谢……谢陛下！”
一场可能的兵变，就这么消弭于无形。
朱武的手段，让田虎彻底服了——打一巴掌给个甜枣，恩威并施，这才是真正的驭人之术。
自己那套“大碗喝酒，大块吃肉”的草莽作风，差太远了。
“朱军师，”田虎忍不住问，“您……您一开始就算计好了？”
朱武喝了口茶，微笑：“田将军，这天下像一盘棋。有的人只能看一步，有的人能看到三步。陛下……能看到十步。”
他放下茶杯：
“所以，跟陛下下棋，最好的选择不是对抗，是跟上他的步子。”
田虎沉默了。
许久，他起身，深深一躬：“末将……受教了。”
朱武扶起他：“田将军是聪明人，一点就透。好好干，陛下不会亏待你。”
正说着，时迁像只猴子似的溜进来，手里拿着封信：“军师，王庆那边回信了！”
朱武接过，展开看了几眼，嘴角翘起：“王庆…