小李子咧嘴笑：
“挺好！一天干四个时辰，管三顿饭，还给二十文工钱。俺一个月能挣六百文呢！”
王二疤点点头：
“好好干。修好了堤，咱村就不会被淹了。”
小李子点头：
“嗯！俺爹说了，这是给咱自己修的，得卖力！”
王二疤沿着河堤走了一段。
他看见一个老妇人，正蹲在堤上，给那些民夫送水。
“张婆婆，”他走过去，“您也来了？”
张婆婆抬头，看见是他，笑了：
“二疤啊，你来干啥？”
王二疤道：
“来看看。”
张婆婆指着那些民夫：
“这些孩子，都是咱附近的村民。修堤辛苦，老婆子帮不上忙，送点水，让他们解解渴。”
王二疤看着她那满头白发：
“您老人家，也该歇歇了。”
张婆婆摇头：
“歇啥？老婆子这条命，是皇上给的。要不是皇上分地免税，老婆子早就饿死了。现在能干点啥，就干点啥。”
她顿了顿：
“等堤修好了，咱村就不会被淹了。老婆子死了，也能闭眼。”
王二疤看着她，眼眶微热。
十月初十，青州至济南官道。
这条路，正在扩建。
原来的路，只有一丈宽，坑坑洼洼，马车走起来颠得要命。
现在要扩到三丈宽，还要夯土碎石，两边植树。
三千民夫，分段施工。
刘三站在路边，看着那些人干活。
他是官仓的看门人，今天轮休，也跑来看热闹。
“刘三哥！”一个年轻人跑过来，“您咋来了？”
刘三认出他——是村里的狗蛋，也来修路了。
“来看看，”刘三说，“干得咋样？”
狗蛋咧嘴笑：
“挺好！一天干四个时辰，管三顿饭，还给二十文工钱。俺一个月能挣六百文呢！”
刘三点点头：
“好好干。修好了路，咱村进城就方便了。”
狗蛋点头：
“嗯！俺娘说了，等路修好了，她就能常来看俺了。”
刘三沿着路走了一段。
他看见一个老汉，正蹲在路边，给那些民夫送水。
“老张头，”他走过去，“您也来了？”
老张头抬头，看见是他，笑了：
“刘三啊，你来干啥？”
刘三道：
“来看看。”
老张头指着那些民夫：
“这些孩子，都是咱附近的村民。修路辛苦，老汉帮不上忙，送点水，让他们解解渴。”
刘三看着他：
“您老人家，也该歇歇了。”
老张头摇头：
“歇啥？老汉这条命，是皇上给的。要不是皇上分地免税，老汉早就饿死了。现在能干点啥，就干点啥。”
他顿了顿：
“等路修好了，咱村进城就方便了。老汉死了，也能闭眼。”
刘三看着他，眼眶微热。
十月十五，青州城东。
新学堂开学了。
这是一座崭新的院子，青砖黛瓦，整整齐齐。里面有五间教室，一间先生宿舍，一间厨房，还有一个小小的操场。
今天，第一批学生入学。
一共八十个孩子，大的十五六岁，小的七八岁。有的穿着新衣裳，有的穿着旧衣裳，但都洗得干干净净。
周桐站在院子里，看着那些孩子。
他是这所学堂的先生。
林冲亲自点的将。
“周大哥，”林冲当时说，“你教了这么多年兵，教几个孩子，应该不难吧？”
他当时说：
“臣试试。”
现在，他看着那些孩子，心里有些忐忑。
教了一辈子兵，教孩子……行吗？
“先生，”一个小孩跑过来，“您教我们啥？”
周桐低头，看着那张稚嫩的脸：
“教你们读书识字。”
小孩眼睛一亮：
“那俺以后能当官吗？”
周桐笑了：
“能。只要好好学，就能。”
小孩咧嘴笑：
“那俺好好学！”
教室里，周桐站在讲台上。
下面坐着八十个孩子，睁着大眼睛，看着他。
他深吸一口气，开口：
“今天，老夫教你们第一课——”
他在黑板上写下四个大字：
“大齐万岁”。
十月二十，青州城西。
新医馆开