向东，那是多尔衮的势力范围……
一时间，这位素以勇猛着称的肃亲王，竟感到前所未有的迷茫和无力。
外有强敌未除，内有巨患虎视，手下人心浮动……
原本大好的争位前景，似乎因为镇辽城那一场意外的挫败，而蒙上了一层厚厚的的阴影。
他走到帐壁悬挂的巨幅地图前，目光凶狠却又空洞地扫视着上面交错的山川河流与势力标记。
试图从中找出一条生路。
一条既能摆脱眼前困境，又能压制多尔衮，重振声威的生路。
然而，地图沉默，一如他此刻纷乱却无解的心绪。
只有帐外呼啸的北风，卷着广宁城头的积雪，发出呜咽般的声响。
仿佛在预示着这个冬天，对于肃亲王豪格而言，将格外漫长而寒冷。
内部的裂痕一旦出现，修补起来，远比应对外敌更加艰难。
而远在盛京的睿亲王多尔衮，此刻或许正带着那标志性的笑容，耐心地等待着猎物自己一步步陷入更深的泥沼。
盛京，睿亲王府。
相较于广宁行营的压抑与焦躁，盛京城内的睿亲王府，则笼罩在一种更深沉氛围之中。
府邸不如肃亲王府邸那般张扬武力，却更显幽深肃穆，一如其主人多尔衮的性格。
多尔衮斜倚在铺着完整白虎皮的暖炕上，手中把玩着一柄玉如意。
眼神平静地听着心腹谋士刚林汇报从广宁传回的最新密报。
他年纪比豪格稍长，面容清癯，蓄着精心修剪的短须。
一双细长的眼睛微微眯着，仿佛永远在衡量，在算计，极少有情绪外露的时候。
“这么说，咱们的肃亲王，这回在辽西可是结结实实碰了个硬钉子。”
多尔衮的声音不高，带着一种慢条斯理的腔调，听不出喜怒，
“李定国……有点意思。先灭张献忠，再挡豪格，崇祯小儿倒是得了把好刀。”
刚林躬身道：“主子明鉴。据多方回报综合来看，豪格所部精锐折损应在七八千之间，虽未伤筋动骨，但对其正蓝旗士气打击不小。”
“其军中已有怨言，尤其几个伤亡惨重的甲喇，人心浮动。豪格对外虽极力宣称大捷，对内恐也难以完全弹压。”
“七八千……”多尔衮手指轻轻敲击着玉如意，发出清脆的声响，
“他正蓝旗能战之兵，满打满算也就两万余。这一下子去了三成多，还是最硬的那部分。”
“咱们的肃亲王，怕是要心疼得睡不着觉了。”他嘴角微微勾起一丝笑意。
“更关键的是，”刚林补充道，
“据咱们在广宁的眼线回报，豪格麾下一些原本就与两白旗有旧，或心思活络的将领，近来活动频繁。”
“镶白旗多铎王爷派去的使者，虽然明面上被豪格以礼相待打发走了，但私下里，似乎与个别人……有所接触。”
“哦？”多尔衮眼中精光一闪，
“具体是谁？”
“目前能确定的，有一个叫鄂硕的甲喇章京，还有他手下的两个拨什库。”
“另外，豪格身边那个汉人幕僚，叫范文程的，最近似乎也有些……心神不宁。”刚林低声道。
“范文程……”多尔衮重复了一遍这个名字。
他知道此人，一个有些才学的汉人书生，在豪格身边出谋划策有些年头了。
虽非满洲亲贵，但在处理汉务，文书谋划方面颇得豪格倚重。
“此人风评如何？对豪格可是死心塌地？”
刚林想了想，道：“回主子，此人传统科举出身，原是南人秀才，后来出关投靠了太祖，太祖逝后，辅佐太宗。”
“其人平日里行事谨慎，出言不多，但所献之策，往往切中要害。至于忠心……”
“据闻此人颇重名分，曾私下与人言，认为肃亲王乃先帝长子，按汉人礼法，理应……承继大统。”
他说到最后，声音更低。
“名分？礼法？”
多尔衮嗤笑一声，那笑声里充满了对中原那套迂腐说辞的不屑，
“在这白山黑水之间，在这八旗劲旅面前，谁的拳头硬，谁的刀快，谁才有资格说话！”
“父汗定下的规矩，是能者居之！豪格？空有蛮勇，刚愎自用，此番可见一斑。”
“他若真能压服诸王贝勒，当初父汗驾崩时，就该是他坐上那个位置，而不是皇兄！”
他顿了顿，眼神变得幽深：
“不过，这个范文程，倒是个有意思的棋子。他若真看重名分，此刻豪格新败，威信受损，他心中那份‘理应’的信念，怕是要动摇了。而动摇的人……往往最容易做出新的选择。”
刚林心领神会：“主子的意思是……”
“咱们这位肃