在北边，挖煤练的。”

    他是半年前从浙江绍兴逃到北方的。

    家里原本有几亩薄田，可南明朝廷加征“剿饷”，“练饷”，

    一年赋税比往年多三倍，实在活不下去了。

    陈老四一怒之下，带着全家北上，在淮安府遇上北军，被安置到山东。

    原本想安心种地，可两个月前，北军来招兵，说是一支特殊的“南军”，专为日后收复南朝准备。

    陈老四毫不犹豫报了名——他忘不了那些南明衙役的嘴脸。

    南军的训练异常艰苦。

    他们不仅要练北军的火铳，刀盾，还要熟悉南方的水网地形，城池特点。

    教官都是从乞活军，京营抽调的老兵，要求严苛。

    “集合！”哨声响起。

    两百多名南军新兵迅速列队。

    教官走到队前，手里拿着一份文书。

    “弟兄们，今日起，你们正式编入‘大明靖南先锋营’！”教官的声音洪亮，

    “你们是皇上亲自下旨组建的，任务只有一个——有朝一日，打过长江去，收复南京，统一天下！”

    队伍中一阵骚动。

    陈老四握紧了拳头。

    “我知道，你们中很多人来自南方，家乡还在南明治下。”教官继续说，

    “正因为如此，你们更该拼命训练！将来打回去的，是你们！解救乡亲父老的，也是你们！”

    训练结束后，陈老四被叫到营部。里面坐着个三十多岁的文官，穿着从六品的官服。

    “你就是陈老四？绍兴人？”文官问。

    “是，大人。”

    “识字吗？”

    “读过两年私塾，认得些字。”

    文官点点头，推过一本册子：“这是南明朝廷各级官员的名单，籍贯，履历，还有南方各府县的城防图，粮仓位置。从今天起，你每天抽一个时辰，把这些背熟。”