朱由检看着那缕阳光，心中渐渐明朗。

    辽东稳住了，北方就稳住了。北方稳住了，他才能腾出手来整顿内政，发展生产，积蓄国力。

    然后，才是统一南方，才是彻底解决边患，才是真正的大明中兴。

    路还很长，但第一步，已经稳稳迈出。

    而在千里之外的辽东，塔山堡的城墙上，吴三桂望着北方茫茫雪原，心中百感交集。

    他身后，关宁军和新军的旗帜并肩飘扬。

    远处，李定国部的烽火台在山脊上连成一线。更远的山海关，秦翼明白杆兵的营寨星罗棋布。

    这是一张密不透风的网，一张足以困死任何来犯之敌的网。

    吴三桂忽然想起父亲吴襄曾说过的话：

    “为将者，当知时势。时势变了，若不知变通，必遭淘汰。”

    是啊，时势变了。

    皇帝不再是那个优柔寡断的崇祯，朝廷不再是那个腐败无能的朝廷，军队也不再是那个欠饷溃散的军队。

    也许，真的该变了。

    他转身走下城墙，对亲兵道：

    “传令，从明日起，本镇与王将军共同巡视各营。关宁军与新军，要多交流，多合练。”

    “总兵，这，”

    “照做。”吴三桂淡淡道，

    “陛下说得对，一支军队，若不能与时俱进，迟早会被淘汰。关宁军……该学学新东西了。”

    盛京城，十王亭东街。

    天还没亮，粮店门口已经排起了长龙。

    这些人大多是汉人包衣，也有少数衣衫褴褛的旗丁，个个面黄肌瘦，眼神焦灼地盯着那两扇紧闭的店门。

    “开门！开门啊！”有人忍不住拍门板。