怀抱骤然一空，维尔只觉得一股冰冷的失落感瞬间包裹上来，他下意识地抬起手臂，想要重新将她捞回怀里，紧紧锁住，仿佛这样才能确认她的存在和原谅。
但手臂只伸到一半，便僵直在半空，指尖颤抖着，最终颓然垂下。
他不敢。
那份小心翼翼，几乎卑微到了尘土里。
艾娜清晰地感受到了他手臂抬起又放下的动作，那挣扎和克制像一根针，轻轻刺在她心尖上，她低垂着眼睫，极轻极轻地叹息了一声。
那叹息里，混杂着未散的怨念、一丝无奈，还有连她自己都未曾察觉的、近乎认命的柔软。
她转过头，看向那个脸色苍白如纸、眼神破碎的男人，晨光落在他凌乱的发梢和肩头已然干涸的血迹上，勾勒出一种惊心动魄的狼狈，艾娜努力牵扯了一下嘴角，试图露出一个笑容。
那笑容起初有些僵硬，，但当她看到维尔眼中因这微小的弧度瞬间爆发的光亮时，一种酸涩与暖流交织着漫过心田。
“走吧……”
她的声音还带着鼻音，却刻意放得轻松了些，甚至还带上了一点属于她的、惯有的小小娇蛮。
“我又爱又恨的色狼教授大人。”
那称呼咬在齿间，带着一丝嗔怪的重量，“咱们吃饭去，就那么一点奶，够谁喝呢？饿死了。”
“小艾娜……”
维尔的声音哽咽在喉咙里，巨大的喜悦和如释重负的酸楚瞬间冲垮了堤坝，几乎要化作滚烫的泪水涌出。他用力地、拼命地点头，每一个动作都透着失而复得的狂喜和一种近乎笨拙的急切。
他因宿醉和巨大的情绪冲击，身体晃了晃才站稳，然后，完全出于本能地，他的手，精准地、牢牢地握住了艾娜的小手。
温软的触感包裹掌心，维尔的心脏猛地一缩，随即又被巨大的满足感填满，他握得很紧，带着一种失而复得的珍视，仿佛怕一松手，眼前的人儿就会化作泡影消失。
艾娜的小手在他掌心里象征性地挣扎了一下，那力道轻得像羽毛拂过，更像是一种条件反射的矜持，维尔的心瞬间提到了嗓子眼。
但下一秒，艾娜便放弃了，任由他握着。
她微微侧过脸，避开了维尔灼热的视线，只留给他一个柔美的侧脸轮廓，鼻尖在晨光下泛着微光，她小声嘟囔着，声音带着点无可奈何的纵容。
“真是……坏透了……明明刚欺负过人家，现在又要摸手手……厚脸皮……”
就这样，一个牵得小心翼翼，一个半推半就地默许，两人离开了这片承载了激烈情绪的花园角落。
花园外不远处。
莱昂和赞恩的身影几乎立刻映入眼帘。莱昂的狮爪正烦躁地刨着地面，鬃毛都显得有些凌乱；赞恩抱着胳膊，眉头拧得死紧，眼神锐利地扫视着花园入口。
当他们看到艾娜和维尔牵着手走出来，虽然艾娜眼睛红肿未消，维尔也狼狈不堪，但两人之间那股凝滞的、令人窒息的绝望感明显消散了不少，紧绷的气氛瞬间松弛下来。
莱昂狮脸上立刻堆起一个夸张到近乎滑稽的笑容，试图驱散最后一丝阴霾，声如洪钟地嚷嚷道。
“哈！我就知道！天大的事，吃顿饭就过去了！走走走，厨房早就备好了！香得能把死人馋活喽！”
赞恩也凑了上来，难得地没有第一时间挤兑维尔，而是故作轻松地拍着艾娜的肩膀。
“就是！看看咱们小艾娜，哭得跟小花猫似的，得赶紧吃点好的补补！莱昂，让他们把那压箱底的金眼蜂王蜜端上来！给咱们小祖宗润润嗓子！”
一直紧张兮兮跟在两人身后的金砂，这时才敢探出头，他的墨镜歪斜着，镜片后的眼神里充满了担忧和探究欲。
看到艾娜小脸上未干的泪痕和红肿的眼睛，他立刻张开了嘴，无数关于“泪液成分分析”、“情绪压力与面部微血管反应”的专业术语眼看就要像开闸洪水般涌出。
“咳！”
赞恩猛地一声干咳，在金砂耳边炸响，同时一个凌厉如刀的眼神狠狠剜了过去，带着赤裸裸的警告：敢多嘴一句试试？
金砂被这一眼瞪得浑身一哆嗦，所有涌到喉咙口的话瞬间噎了回去，只发出几声意义不明的“呃…啊…”。
他连忙扶正墨镜，硬生地转换话题，声音干巴巴地开始讲一些逻辑混乱、极其生硬的冷笑话。
“呃……殿下，您……您知道为什么……嗯……为什么黄铜龙不爱吃柠檬吗？因为……因为……酸度会锈化金属味觉神经元的传导效率……哈哈哈……呃，不好笑吗？”
他的眼里充满了努力活跃气氛却惨遭失败的窘迫。
艾娜被金砂这笨拙的讨好和赞恩凶狠的眼神逗得嘴角弯了弯，虽然笑意很浅，但确实驱散了几分心头的沉重。