然后她抬起头，看着月亮。
“黑子，你说，我们这些人，以后会怎么样？”
黑子想了想。
“不知道。可我知道，我们撒下去的种子，会发芽。”
二月壬子，清晨。
邯郸，薪火堂。
天刚亮，黑子就醒了。
他爬起来，把东西收拾好：那卷《法经》，那卷《管子》，那卷《秦记》。还有一卷他昨晚抄的《春秋》。
他把包袱背好，走到院子里。
郅同已经在院子里了，坐在台阶上。
黑子走过去，跪下，磕了个头。
郅同扶他起来。
“走吧。路上小心。”
黑子点点头。
他转过身，走了几步，又停下来。
“先生，我还有一件事。”
郅同说：“说。”
黑子从怀里掏出一块竹简，递给他。
“这个，是我在薪火堂这些年，记的东西。您帮我看看，有没有记错的。”
郅同接过来，展开。
上面歪歪扭扭地写着：
“某年月日，至邯郸。入薪火堂。先生教认字。第一日，学‘人’字。第二日，学‘大’字。第三日，学‘天’字……”
从第一天到最后一天，从“人”字到“史”字，一字不漏。
郅同看了很久。
然后他抬起头。
“没错。都记对了。”
黑子笑了。
他转过身，大步走了。
上午，元站在门口，看着巷子尽头。
黑子的背影已经看不见了。
她站了很久。
公孙尼走过来，站在她旁边。
“舍不得？”
元摇摇头：“不是舍不得。是觉得……我们都走了，先生一个人守着这里，太孤单了。”
公孙尼沉默了一会儿。
然后他忽然说：“我不走。”
元看着他：“你不走了？”
公孙尼点点头：“先生老了，走不动了。我得守着他，守着薪火堂。”
元问：“那洙泗那边呢？”
公孙尼说：“孔汲在那边，够了。我得在这里。”
元低下头。
公孙尼拍了拍她的肩膀。
“你去吧。楚国很远，路上小心。到了那边，写信回来。”
元点点头。
她转过身，走进屋子，开始收拾东西。
下午，元把包袱收拾好了。
几件换洗的衣服，几卷竹简，一把短刀，还有黑子给她的那块竹牌。
她把包袱放在门口，走到院子里。
郅同还坐在台阶上，面前摊着那本账本。
元走过去，在他旁边坐下。
“先生，我明天走。”
郅同点点头。
元问：“先生，您还有什么要教我的吗？”
郅同想了想。
然后他翻开账本，翻到第一页。
“你看看这个。”
元接过来，看着那些字。
“齐桓公四十三年，冬，管仲卒。”
她抬起头：“先生，这是您记的第一笔？”
郅同点点头。
“管仲死的那一年，我十五岁。比你还小。那时候我想，管仲死了，齐国怎么办？天下怎么办？”
元问：“后来呢？”
郅同说：“后来齐国乱了。齐桓公也死了。五个儿子争位，停尸六十多天，蛆虫都爬出宫门了。”
元愣住了。
郅同又说：“再后来，晋国起来了。晋文公称霸。再后来，晋国也乱了。楚庄王称霸。再后来，吴国起来了，阖闾称霸。再后来，越国起来了，勾践称霸。”
他看着那本账本，慢慢地说：“五霸，十四君，二百年。都记在这里了。”
元看着那些字，看了很久。
然后她问：“先生，您记了这么多年，觉得什么最重要？”
郅同想了想。
“活着。”
元愣住了。
郅同说：“管仲死了，齐桓公死了，晋文公死了，楚庄王死了，阖闾死了，勾践也死了。那些称霸的人，都死了。可老百姓还活着。那些字还活着。”
他看着元。
“你去了楚国，不管做什么，记住一件事。”
元问：“什么事？”
郅同说：“让老百姓活着。让字活着。让火活着。”
元点点头。
“先生，我记住了。”
晚上，月亮又升起来了。
公孙尼从外面回来，手里拿着一封信。
“元，你爹来信了。”
元接过来，展开。
“元吾女：闻汝自齐