蒲牢安置在钟的顶端，并将击钟所用的长木雕刻成鲸鱼的形状，以其撞钟，模仿蒲牢遇鲸大鸣的故事，使之“响入云霄”且“专声独远”。

    东汉时期：蒲牢的名称最早出自东汉班固所撰《两都赋》其二《东都赋》：“则必临之以王制，考之以风雅。历驺虞，览驷铁。嘉车攻，采吉日。礼官整仪，乘舆乃出。于是发鲸鱼，铿华钟。登玉辂，乘时龙。凤盖棽丽，和銮玲珑。天官景从，寝威盛容。”由此可以看出华夏古代对钟和锤的使用极为考究，必须由鲸鱼槌加上蒲牢钟相互配套使用。