六丁六甲源于先秦时天干地支概念的神格化。干支用来作为纪日纪年神，也作为诞生时的本命元辰神。
干支搭配的六十甲子，在先秦方术中常常运用于军事，如《秦简》“六甲相逆，利以战伐”。六丁六甲的军事性质被道教吸收后，在道教中显得非常重要，常作为被道士所役使的武神。《后汉书·梁节王传》记载，汉代方士已经有役使六丁六甲的方法，先行斋醮，然后召六丁神，“可使致远方物，乃知吉凶也”。梁节王曾用这种方法来“占梦”。《后汉书·梁节王畅传》：“性聪惠，然少贵骄，颇不遵法度。归国后，数有恶梦，从官卞忌自言能使六丁，善占梦，橱数使卡筮。”注曰：“六丁，谓六甲中丁神也。若甲子甸中，则丁卯为神；甲寅甸中，则丁巳为神之类也。”唐韩愈《调张籍》诗曰：“仙官敕六丁，雷电下取将。”张万福《传授三洞经戒法箓略说》：“阴阳翕辟，万二千物具而有神焉。主之者，六甲也……六甲者，一切之纲纪也。”
同时六丁六甲属于元辰神系统，是本命信仰里的重要神祗。南宋王契真编《上清灵宝大法》卷二：丁丑延我寿、丁亥拘我魂、丁酉制我魄、丁未却我灾、丁巳度我危、丁卯度我厄；甲子护我身、甲戌保我形、甲申固我命、甲午守我魂、甲辰镇我灵、甲寅育我真。如今《道藏》中存有《灵宝六丁秘法》和《上清之甲祈祷秘法》，且《灵宝六丁秘法·后序》中称六丁“能长能短，能有能无”。这些功能都代表了六丁六甲作为本命守护神的职能。
道教还有一种六甲符箓，用来“驱恶驱邪”。《云笈七羲》卷十四称：“若辟除恶神者，书六甲、六丁等持行，并呼甲寅，神鬼皆散走。”后来至少在明代，六丁六甲已与六十太岁将军中的六丁太岁、六甲太岁合并。
关于六丁六甲的名讳，《上清六甲祈祷秘法》称六丁神名为：丁卯神名文伯字仁高，丁丑神名文公字仁贤（贵），丁亥神名仁（文）通字仁和，丁酉神名文卿字仁修，丁未神名升通字仁恭，丁巳神名庭卿字仁敬，六甲神名为：甲子神字青公名元德，甲戌神字林齐名虚逸，甲申神字权衡名节略，甲午神字子卿名潺仁，甲辰神字兖昌名通元，甲寅神字子靡名化石。
《黄帝太一八门入式诀》中还有六丁将军：丁卯天雷上将孔昌阿明，丁丑龙雷上将王昭阿高，丁亥神雷上将何挂阿平，丁酉地雷上将崔茂阿申，丁未水雷上将高恒阿隆，丁巳烈雷上将徐向阿虔。
《太上说玄天大圣真武本传神咒妙经》卷二六甲神名为：“甲子水将李文思，甲戌土将李宗通，甲申金将李守全，甲午火将李守左，甲辰风将李守进，甲寅木将李守迁。”又《清微元降大法》卷一六称六甲神名为：甲子鸣雷大将军管拱辰，甲戌兴雷大将军康复，甲申烈火雷大将军王延，甲午追雷大将军张愿，甲辰策雷大将军许计昌，甲寅运雷大将军区喆。
《老君六甲符图》与《三才图会》中则说，其六丁神为：丁卯神司马卿，丁丑神赵子任（玉），丁亥神张文通，丁酉神臧文公，丁未神石叔通，丁巳神崔石（巨）卿，六甲神为：甲子神王文卿，甲戌神展子江，甲申神扈文长，甲午神卫上（韦玉）卿，甲辰神孟非卿，甲寅神明文章。
民间传统说法里的六甲太岁神与六乙太岁神为：甲子太岁金辨大将军，甲戌太岁施广大将军，甲申太岁方杰大将军，甲午太岁章词大将军，甲辰太岁李诚大将军，甲寅太岁张朝大将军；丁卯太岁沈兴大将军，丁丑太岁汪文大将军，丁亥太岁封济大将军，丁酉太岁唐杰大将军，丁未太岁缪丙大将军，丁巳太岁杨彦大将军。
而在《三寸图合》和《老君六甲符图》中记载的名字又与《真武本传》中不同，他们是：甲子神将王文卿、甲寅神将明文章，甲辰神将孟非卿、甲申神将扈文长，甲午神将书玉卿、甲戌神将展子江，丁丑神将赵子任、丁卯神将司马卿，丁巳神将崔石卿、丁未神将石叔通，丁酉神将臧文公、丁亥神将张文通。
《真武本传》记载，六甲神将的名讳是：甲子水将李文思、甲寅木将李守迁。甲辰风将李守进、甲申金将李守全，甲午火将李守左、甲戌土将李守通。
道教称若心存六丁玉女，意注六丁神符，即可令房宅清洁，五毒不近，灾难不生，又可求仙得仙，求官得官，万事如意。道士斋醮作法时，常用符箓召请他们“祈禳驱鬼”，在道教宫观中，他们被置于真武大帝的两旁，作为侍卫之神。
护身神咒：六丁六甲神是道教符咒中常见到的护法神将，《三才图会》中记载，六丁神为丁丑神赵子玉、丁