他低头看着手中的信，信纸上的字迹在昏黄的灯光下有些模糊。
那枚银质家族纹章静静躺在掌心，沉甸甸的。
“根深则叶茂。”
他想起了这句话的意思——只有根扎得深，枝叶才能繁茂。哈里维家族世代守护着这片贫瘠的边境土地，不争不抢，不攀附权贵，就这样一代代传下来。
父亲传给了大哥，大哥将来会传给侄子。
而他，是那个离根而去的枝叶。
他苦笑了一下，将纹章贴在胸口，那里有一道陈年伤疤，是远征北方兽人时留下的。
忽然想起什么，他重新展开信纸，凑到灯下细看。
在信的末尾，父亲又添了几行字，笔迹比前面潦草些，像是后来想起又加上去的：
“对了，你大哥让我再加几句。他说：
‘臭小子，你从小就有福气，总能遇到贵人。这次要投奔的人，想必也是贵人。好好干，别丢哈里维家的脸。但要记住，不管那贵人多大本事，你自己得站直了活。咱家虽然是小贵族，脊梁骨从来没弯过。’
还有，你大哥说，他年轻时也想过出去闯荡，可惜没那个胆子。现在你有胆子去闯，他替你高兴。万一哪天你混出名堂来，别忘了回来看看，给他讲讲外面的故事。”
莫萨斯看着这几行字，嘴角慢慢扬起一丝笑意。
脊梁骨从来没弯过。
他想起自己这些年的经历——从骑士学院的优等生，到告状无门的愣头青，到军中不得志的老兵，到效忠永夜神君的“沉默者”……这一路走来，弯过腰吗？
弯过。
他在里昂皇子面前跪过无数次，口称“殿下圣明”。
他在那些贵族面前低过头，陪笑敬酒。
可他心里知道，那不是弯脊梁，是弯腰。
脊梁，始终是直的。
因为他知道自己要什么，知道自己为什么而活。
窗外，夜色渐深。
远处隐约可见一片灯火，是伦巴第边境的一个小镇。过了那个镇子，再走两天，就到关口了。
老昆塔的声音从帘外传来：“莫先生，前面有个驿站，今晚在那儿歇了吧。明儿一早赶路，争取二十日后过关口。”
“好。”
他应了一声，将信纸小心叠好，连同那枚家族纹章一起，用亚麻布重新包起来。
手指触到那块硬得像石头的面包时，他微微一顿。
“我儿子就爱吃这个。”
他拿起面包，凑到鼻端闻了闻。
二十年了，母亲烤的面包，还是那个味道。
哪怕已经硬得像石头，哪怕只是残留的一点气息，他还是能闻出来。
那是家的味道。
他将布包收回戒指里，靠在车壁上，闭上眼睛。
脑海里浮现出父亲佝偻的背影，母亲擦眼泪的样子，大哥站在晨光里的身影。
还有那句：“家里永远有你的房间。”
他忽然有些想笑。
父亲和大哥大概怎么也想不到，他投奔的，是永夜神君——那位传说中创世神大暗黑天的化身，那位挥手间可灭国的恐怖存在。
他们更想不到，那个让整个凯特皇室土崩瓦解的惊天阴谋，背后有他这个“没什么出息”的次子的影子。
可他们说得对。
他确实遇到了贵人。
永夜神君……是个什么样的人呢？
他想起第一次在梦中见到那双纯粹的黑眼睛，那种温暖得让人想落泪的目光。想起神君说的那句“我看到了你的迷茫”，像一把刀，直直刺进他心里最深处。
他想起后来一次次在梦中接受任务，神君从不废话，但每次说完任务，都会问一句：“可有难处？”
第一次被问时，他愣住了。
效力二十年的里昂皇子，从未问过他可有难处。
军中的长官们，从未问过他可有难处。
那些高高在上的贵族们，更不可能问他可有难处。
只有神君问。
他摇头说没有。
神君看了他一眼，说：“若有难处，只管开口。你是吾的利刃，但也是吾的孩子。”
那一夜，他失眠了。
不是因为任务艰巨，是因为那句话。
“吾的孩子。”
他从小有父亲，有大哥，有家。可那一刻，他忽然觉得自己好像又多了一个父亲——一个站在黑暗深处，却比任何人都明亮的父亲。
后来他才知道，神君对手下的人，向来如此。
“醒悟者”曾告诉他，神君从不让手下做无谓的牺牲。每一次任务，都会安排好退路。每一次危险，都会提前预警。
这些年暗黑圣教的暗探遍布大陆，牺牲者寥寥无几，不是因为任务轻松，是因为神君护得周全。