立夏这天，兴安岭的积雪化了大半，露出了黑黝黝的土地。向阳坡上的草绿了，山杏花开了，粉白一片，好看得很。
张玉民蹲在院子里修犁杖。开春了，该种地了。他家分了五亩地，三亩种玉米，两亩种土豆。去年冬天打的猎物卖了钱，够买种子和化肥了。
“爹，你看我挖的！”九岁的婉清从外面跑进来，手里举着一把小铲子，铲子上沾着新鲜的泥土，几棵嫩绿的野菜躺在手心里。
“哟，不少啊。”张玉民接过野菜看了看，“这是蕨菜，炒鸡蛋最好吃。还有小根蒜呢，拌酱吃。”
婉清现在上小学二年级了，个子长高了，也更懂事了。放学回来就帮娘干活，挖野菜，看弟弟妹妹。
屋里，魏红霞正给一岁的兴安喂饭。兴安会走了，摇摇晃晃的，满炕爬。静姝六岁，秀兰和春燕四岁，三个姑娘围着弟弟转。
“娘，弟弟把饭撒了。”静姝喊。
“没事，慢慢喂。”魏红霞擦擦兴安的小嘴，“兴安乖，再吃一口。”
正说着，院外传来孙老栓的声音：“玉民，在家呢？”
“孙叔，您来了。”张玉民站起来。
孙老栓背着手，脸上带着神秘的笑：“玉民，有个好消息。”
“啥好消息？”
“昨儿个我去公社，听供销社的人说，省城药材公司来收山参，老参一斤给二百块，品相好的给三百！”
张玉民眼睛一亮：“这么高？”
“可不嘛！”孙老栓压低声音，“说是出口到香港，那边有钱人需要补。咱们兴安岭的老山参，在那边可抢手了。”
魏红霞抱着兴安出来：“孙叔，这大春天的，上哪儿找山参去？”
“红霞，你不知道。”孙老栓说，“春天是采参的好时候。雪化了，参刚发芽，好找。等夏天草长高了，就藏起来了。”
张玉民心动了。二百块一斤老参，要是能找到一棵半斤的，就是一百块。够全家大半年的开销。
“孙叔，您想啥时候去？”
“就这几天。”孙老栓说，“我看了，老鹰崖那边背阴，土肥，应该有好参。咱们去找找，碰碰运气。”
魏红霞皱眉：“玉民，兴安还小，地里活儿也多……”
“嫂子，你放心。”孙老栓说，“就去三天，最多四天。找到了参，卖了钱，够你们一家子过一年的。”
张玉民看看媳妇，又看看孩子们。五个孩子要吃要穿，婉清上学要钱，静姝秋天也要上学了。确实需要钱。
“红霞，我去四天，就四天。”张玉民说，“找到了参，今年咱们就好过了。”
“那你小心点。”魏红霞叹口气。
孙老栓说：“那我回去准备，明儿个卯时，屯口集合。就咱俩，再带个年轻人，多了没用。”
“带谁？”
“带铁蛋吧，那小子机灵，眼神好。”
孙老栓走后，张玉民开始准备。采参和打猎不一样——不能带狗，狗会刨坏参；不能带枪，动静大会吓跑“参娃娃”（山里人迷信，认为参有灵性，会跑）。
要带红绳、铜钱、鹿骨针。这是采参的老规矩：发现参，先用红绳拴住，用铜钱压住，然后用鹿骨针小心地挖。
婉清帮着爹整理装备：“爹，人参真的会跑吗？”
“山里老人都这么说。”张玉民说，“说人参成了精，晚上会变成小人，满山跑。所以要拴红绳，压铜钱，它就跑不了了。”
“那您见过小人吗？”
“没见过。”张玉民笑，“但宁可信其有，不可信其无。山里的事，好多说不清。”
正说着，院里传来吵嚷声。是王俊花和张玉国，两口子又吵起来了。
二、王俊花的贪心·兄弟的无奈
“你个没出息的！看看大哥家，又要去采参了！一棵参就值好几百！你咋不去？”王俊花的声音又尖又利。
“我去干啥？我又不会采参。”张玉国声音憋屈。
“不会不能学？大哥没教你？”
“采参是技术活，不是谁都能干的。”
张玉民走出去：“玉国，俊花，吵啥呢？”
王俊花看见他，眼睛亮了：“大哥，你要去采参？带上玉国呗！让他也学学，挣点钱。”
张玉民皱眉：“俊花，采参不是闹着玩的。要认山识水，要懂规矩。玉国没学过，去了也帮不上忙。”
“没学过可以学嘛！”王俊花说，“大哥，你是亲哥，不该带带弟弟？挣了钱，分他一点也行啊！”
这话说得，好像张玉民不带就是自私似的。
张玉国低着头，脸憋得通红：“俊花，别说了……”
“我为啥不说？”王俊花瞪他一眼，“你大哥能挣钱，你就不能？都是兄弟，差距咋这么大？”
张玉民看着弟弟：“玉国，你也想去？”
张玉