惊蛰这天，兴安岭的冻土彻底化透了。山坡上的积雪消融成溪流，“哗啦啦”地往山下淌。向阳坡的草绿了，山杏花含苞待放，空气里弥漫着泥土和青草的清香。
张玉民站在院子里，正给老炮爷传下来的那杆五六式半自动步枪做彻底的保养。枪油抹得均匀，枪管擦得锃亮，连木质枪托都打了蜡，在晨光下泛着温润的光泽。
“爹，今年还祭枪吗？”十二岁的婉清蹲在旁边，手里捧着个装枪油的小铁盒。
“祭，年年都得祭。”张玉民边擦枪边说，“惊蛰开山，这是山里人祖祖辈辈的规矩。枪是猎人的命，得先敬它，它才保佑你。”
屋里，魏红霞正给五岁半的兴安穿开裆裤。静姝十岁半，秀兰和春燕八岁半，三个姑娘在炕上收拾书包——寒假结束了，明天开学。
“娘，爹今年开山第一枪打啥？”静姝问。
“不知道，得看山神爷给啥。”魏红霞给兴安系好裤带，“你爹说，开山第一枪不能挑，碰见啥打啥。打着了是好兆头，打不着就得小心。”
正说着，孙老栓来了，手里拎着个酒葫芦，肩膀上还挎着个布袋子。
“玉民，擦枪呢？正好，我这有壶高粱酒，六十度，够劲，祭枪正好。”
按规矩，祭枪要用高度酒。先敬山神，再敬枪神，最后猎手喝一口，寓意人枪合一，心神相通。
张玉民在院里摆了个小桌，放上枪，倒三杯酒。第一杯洒向东方：“敬山神爷，感谢您赐给我们山林，赐给我们猎物。新的一年，请您继续保佑我们进山平安，收获丰盛。”
第二杯洒在枪身上：“敬枪神，老伙计，跟了我十五年，没掉过链子。新的一年，请你继续指哪打哪，不卡壳，不走火。”
第三杯，他和孙老栓各喝半杯：“敬我们自己，眼明手快，胆大心细，平平安安，满载而归。”
婉清看得认真：“孙爷爷，为啥非得惊蛰开山？”
“惊蛰惊蛰，惊醒万物。”孙老栓说，“这一天，冬眠的动物都醒了，山神爷也醒了。咱们开山打猎，得让山神爷知道，得求他保佑。”
魏红霞从屋里端出几个煮鸡蛋：“孙叔，吃个鸡蛋，垫垫肚子。”
孙老栓接过鸡蛋，压低声音：“玉民，开山第一枪，咱们今年打点特别的。”
“打啥？”
“打头野猪王。”孙老栓眼睛发亮，“我听老猎户说，西山那边有头野猪王，獠牙一尺多长，祸害了好几个屯子的庄稼。咱们把它打了，为民除害，山神爷肯定高兴。”
张玉民心里一动。野猪王不好打，但打着了是功德。而且开山第一枪打大家伙，寓意一年都顺利。
“行，就打野猪王。”
二、王俊花的嫉妒·再次生事
孙老栓走后，王俊花和张玉国来了。王俊花眼睛尖，看见院里的祭枪酒具：“大哥，要开山了？”
“嗯，明天开山第一枪。”张玉民说。
“开山第一枪可得打好。”王俊花话里有话，“打好了，一年顺利；打不好，一年倒霉。大哥，你可别像去年似的，差点让熊拍死。”
这话说得难听。张玉国拉她：“你少说两句！”
“我说啥了？”王俊花撇嘴，“我这不是关心大哥嘛。”
张玉民没理她，继续擦枪。王俊花自觉没趣，转向魏红霞：“嫂子，听说你家要盖新房了？啥时候动工？”
“二月二，龙抬头。”魏红霞说。
“真会挑日子。”王俊花酸溜溜的，“龙抬头，吉利。不像我们家，还住土坯房。玉国没本事，挣不着大钱。”
张玉国脸涨得通红：“王俊花！你要是不想过了就直说！”
“咋的？我说错了？”王俊花声音高起来，“你看看大哥家，盖砖瓦房！你看看咱们家，啥时候能盖上？”
魏红霞打圆场：“俊花，慢慢来。玉国现在养鹿，编筐，采药，能挣钱。攒两年，也能盖。”
“攒两年？人家孩子都住上新房了，我们家小虎还挤土炕！”王俊花哭起来，“我命苦啊，嫁了个没本事的男人……”
张玉国气得浑身发抖，扬起手要打，被张玉民拦住了。
“玉国，别动手。”张玉民沉声说，“俊花，你要想过好日子，就好好跟玉国干。他要是不行，你帮衬他。光埋怨，没用。”
王俊花哭哭啼啼走了。张玉国蹲在地上，抱着头：“哥，我……我真没用……”
“谁说你没用？”张玉民拍拍弟弟的肩膀，“你养鹿养得好，编筐编得好，屯里人都夸你。俊花是眼皮子浅，你别往心里去。好好干，等鹿割了茸，卖了钱，你也盖房。”
“嗯！”张玉国重重点头。
三、开山准备·猎猪王的讲究
第二天天没亮，张玉民就起来了。开山第一枪打野猪王，讲究更多：要穿红衣（辟邪），要吃饱饭（但不能吃猪肉，怕同类相残），要带铜